豹子在非洲的分布图
虽然有成年雄性大猩猩和雌性大猩猩的保护,但实际上大猩猩幼崽仍会被豹子捕食。大猩猩的一天可以分为休息期和进食期,而豹子通常会在夜间偷袭它们,行动较为缓慢的大猩猩,反应通常没有豹子这种猫科动物快。
大猩猩的巢穴筑在树上,虽然能够避免被森林象等大型食草动物的打扰,但是却不能防豹子,因为豹子善于爬树,且擅长偷袭。另外,在前面提到的一些带仔的暂时没有雄性银背保护的群体,也往往容易成为豹子袭击的对象。
非洲豹
要说花豹是大猩猩的天敌,单单从它能捕食大猩猩幼崽这件事情来说,是不能服众的,毕竟豹子也能捕*老虎幼崽,但是却没有人说豹子是老虎的天敌,关键还看豹子能不能捕*成年大猩猩。
生活在非洲中部的花豹,雄性平均体重为62千克,雌性为40千克左右,较大的雄豹有时候能达90千克以上,虽然在猫科动物中,算是比较大的,但是与成年大猩猩相比,还是差了不少,那么豹子真能捕*大猩猩吗?
答案是肯定的,现实中有许多例子摆在我们面前:
- 1960-1961年,一只雄性大猩猩死于伤口感染,经过对伤口分析,不可能是同类之间进行打斗造成的,更像是被豹子咬伤的;
- 1965年,辛西娅·诺兰的《One Traveller's Africa》中,记载了4只成年大猩猩被豹子*死了;
- 1976年,有豹子捕*成年大猩猩的报道,在《The Last Stand of the Gorilla》中有记载;
- 1983年,加蓬进行的一项调查中,研究人员分析了84只豹子的粪便,发现粪便中竟含有93种不同猎物的残骸,其中就有大猩猩;
- 1987-1988年,研究人员在中非的豹子粪便中,发现了大猩猩的残骸,其中一只未消化完“脚指头”相当显眼。
豹子粪便中清晰可见的大猩猩脚指头
类似的例子不在少数,豹子的确有能力*死成年大猩猩,可能很多人不理解,但是如果你认为一只50千克的豹子,不能通过伏击等方式捕*一只100千克的大猩猩,那么说明你对野生动物,尤其是猫科这类掠食性动物很不了解。
当然,豹子很少捕食成年的雄性大猩猩,因为对它来说,完全不必要冒这样大的风险。在现实中,豹子会主动避免与成年雄性大猩猩,尤其是银背大猩猩发生冲突,它更倾向于捕*幼崽或者亚成年大猩猩。