单反相机与小型数码相机最主要的区别就是在于接受光线、进行成像的图像感应器面积大小不同。对于拍出来的照片成像背景的虚化背景效果不同，图像感应器面积大小会导致的虚化背景效果差异与镜头的焦距还是有很大的关系。所以更换镜头的单反相机与小型数码相机相比就具有较大的优势。单反相机的手感好、更加专业、出片效果非常好。

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快门问题不同。普通数码相机对于普通用户拍摄到此一游的照片已经足够，但是它的快门速度对有较高要求的要适应恶劣拍摄环境的摄影者来说却是极为重要的，在普通数码相机中最快快门速度极为重要维持在1/1000秒左右，而单反数码相机的最快快门速度轻松就能达到1/10000秒左右，这么快的快门速度让普通数码相机望尘莫及，非常适合拍摄生态环境。

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感光材料的面积差别：数码单反相机大多数采用全片幅的2/3为感光材料，少数高端产品做到了全片幅(就是和35毫米胶片的大小一样)，往往比普通的数码相机采用的ccd的面积大几倍，所以数码单反一般噪点非常小，而普通的数码相机噪点控制要差很多。

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