我们都知道地球上一天是24个小时，这个时间不会变化，这是因为地球自转一周的时间正好是24小时左右（23小时56分04秒），但是如果从地球形成的时间跨度上来看，地球自转的时间变化是非常大的。

有科学家认为地球刚形成的时候自转一周还不到一个小时，有一个计算地球自转的公式是这样的，地球自转一周时间=赤道周长/赤道线速度。而地球公转轨道线速度(平均)为:29.8公里/秒=107280公里/小时，地球的赤道周长为40076公里，这样可以计算出地球最初的自转一周时间为40076公里/107280公里/小时=0.37小时，也就是说只有22.2分钟。

这么快的速度真是让人十分吃惊了，其实此说很值得商榷，首先是最初时的地球并没有现在体积和质量大，再就是如此快速的旋转，会使得像地球如此规模的岩质行星的地壳难以稳定，地球上的风速也将大得难以想象，第三就是太阳对地球的潮汐引力会发生潮汐锁定作用，使得地球的运行速度变慢，所以地球不可能达到过如此快速的自转运行现象。

天文学家们普遍认为地球的自转活动一直受月球的很大影响，那么要知道地球早期自转速度的话，还需要了解月球是什么时候开始影响地球的。通常认为月球是形成于某颗行星和地球的碰撞之中，这颗行星大概像火星那么大，以倾斜的角度和地球发生了碰撞，之后有大量的物质抛散到太空，而在碰撞的一刻，地球的自转速度实际上已经发生了极大的变化，并且地轴的指向也开始变得不稳定。