文 | 木小六

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泰国有句谚语：“生命的价值在于使用价值。”

其实在小说中，这句话还可以有更丰富的衍生意义：每个人物的价值，也在于作者如何“使用”。

看《红楼梦》这样人物众多的大部头小说，人们的目光往往更容易聚焦在主角身上，而忽略一些非重要角色，但这些戏份不多的小角色其实也有大能量。这能量不仅在于小人物所独有的生存智慧，更在于他们穿插于故事中，像一条条细密的丝线，串联起不同的重要角色。

小人物，往往有大功能。通过他们如何做人处事，如何在主角们的夹缝中游刃，以及主角们如何对待他们的细节，我们可以全方位地补充对主角形象丰富性的认知。

《红楼梦》第六回中，刘姥姥第一次进荣国府，如愿得到接济，从而和凤姐结下一点缘分，才有了后来凤姐的宝贝女儿巧姐在家族败落、命运转折时，“偶因济刘氏，巧得遇恩人”的因缘际会。

将刘姥姥成功带到凤姐面前的，是王夫人的陪房周瑞家的。

周瑞家的，意为周瑞之妻。这个连姓名都不曾出现的女人，就像一面行走的摄像头，带着我们看到了许多值得玩味之处。

周瑞家的和刘姥姥，本没什么交情，更遑论情分。但因刘姥姥上门求告，她一念之间，卖弄夹杂着一点道义，决定帮助这个贫苦的老妇人。

荣国府是凤姐处理家务事，周瑞家的对刘姥姥说起凤姐，对其才干充分肯定，但也私下评价了一句“对下人未免太严了些”。周瑞家的再有体面，终究还是个下人，对凤姐，她是敬畏的。

但纵然知道凤姐持家如此严厉，她还是巧妙地利用王夫人的名头进行了一番周旋，在凤姐这里办成了刘姥姥的事儿。

周瑞家的这个小人物，让我们初步领略到了贾府这个职场中，老油条的圆滑心机。

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这种职场老手熟谙各种事务，掌权者不仅不能搁置不用，而且还可能极为依赖。但他们也会因为日久天长积攒起的轻车熟路，而有能力将掌权者玩弄于股掌中。

所以，掌权者和底下办事的人之间，并非一方高高在上，另一方便会恭恭敬敬地听命行事，双方总会有暗中的较量。

凤姐出身四大家族之一，本是王夫人的亲侄女。王夫人木讷寡言，跟婆婆贾母的关系更像例行公事，没多大情分，但贾母很喜欢凤姐。

内外的后台都够硬，那么凤姐在荣国府，真的像赵姨娘背后说的那般权柄在握，为所欲为吗？

绝对不是。从刘姥姥上门这点小事上就可窥见一斑。