阳关位置图。（图片来源：敦煌阳关景区微信公众号）

敦煌郡的设置和阳关的设置与经营西域间存在着紧密联系。

西汉时期的敦煌郡是西域诸国客使进入汉地的首站。西域诸国客使一般经由阳关入塞，进入敦煌郡后，西汉政府或敦煌郡境内诸置（置：古代传递文书的驿站）会派专人护送往东行进；待从长安返回西域时，敦煌郡诸置还须派人将他们护送回国。

阳关实际上是出敦煌往西域的必经之关隘，《汉书·西域传》记载西域诸国的里程时，都要记载本国到阳关的距离，说明西域诸国之人行经阳关前往西汉长安，敦煌阳关是他们必须经过的关隘。阳关置关都尉，关都尉负责关隘的守护和检查过往行商使者，还负责护送外国使者和行商。

物资转运的枢纽

阳关是西汉经营西域的物资存储与转运的必经之地，位于西汉敦煌郡西行交通的西端，阳关附近的龙勒置是进入敦煌的第一个驿站。

敦煌郡的九个驿站，东起渊泉置，西行经冥安、广至、鱼泽、鱼离、悬泉、遮要、敦煌，最西到达位于阳关附近的龙勒置。西出阳关之后，行经白龙堆道，经过文候障，往西到达楼兰附近的伊循，大概需要三十天时间。

阳关地区出土文物：储水罂 汉—魏晋，现藏于阳关博物馆。（图片来源：阳关博物馆官网）

阳关地区出土文物：三足铜盆 汉，现藏于阳关博物馆。（图片来源：阳关博物馆官网）

西汉经敦煌运送到西域的各种军备物资以及屯田军队士兵、官员和家属，都是经过龙勒置出阳关前往西域地区的。

西域诸国客使向西汉政府贡献的名马、橐驼等物种，酒麴等特产也是经由阳关到达敦煌，然后前往长安等地的。

同时西域商团携带着大量的商品物资赴敦煌、长安进行贸易；西汉在西域的行政管理机构西域都护与西汉中央政府间信息沟通，皆是经由阳关往来的。

西汉先进的铁器和冶炼技术、医药和医学技术、丝绸和纺织技术、纸张和造纸技术等也是经由阳关沿着丝绸之路向西传播的。

可见，敦煌在汉代发展成为华戎交融的都会城市，阳关起了不可估量的作用。

文化交流的大门

阳关。（图片来源：敦煌阳关景区微信公众号）

阳关是西汉经营西域迎送接待往来使者的关口，是西汉与西域通使和亲的关隘。细君公主、解忧公主经由敦煌前往乌孙，当时阳关和玉门关还没有分置。

甘露三年（前51年）细君公主返回西汉长安行经敦煌郡，根据敦煌悬泉汉简的记载，西汉迎接解忧公主是经由龙勒置驿站进行，用传马送解忧公主等人经过，就是说公主是经阳关入塞，而不是经玉门关进入西汉的。

因此阳关设置的主要目的就是为了加强同西域诸国通使的需要，也可佐证阳关是中原与西域交往交流交融的关隘。

西出阳关有故人