一、四通阀基本工作原理
1、制冷循环(线圈断电状态)
当电磁线圈处于断电状态（即制冷状态），先导滑阀①在压缩弹簧②驱动下左移，高压流体进入毛细管③后进入右活塞腔④。
另一方面，左活塞腔⑥的流体由于和S管相通，受压缩机抽吸而排出；使活塞两端产生压力差，活塞及主滑阀⑤左移，使E、S接管相通，D、C接管相通，于是形成制冷循环，制冷剂流向如图所示。
2、制热循环（线圈通电状态)
当电磁线圈处于通电状态（即制热状态），先导滑阀①在电磁线圈产生的磁力作用下，克服压缩弹簧②的弹力而右移，高压流体进入毛细管③后进入左活塞腔⑥。
另一方面，右活塞腔④的流体由于和S管相通，受压缩机抽吸而排出；使活塞两端产生压力差，活塞及主滑阀⑤右移，使C、S接管相通，D、E接管相通，于是形成制热循环，制冷剂流向如图所示。
二、四通阀常见故障判断
1、四通阀不换向
1）电磁阀线圈烧毁
切断电源，用万用表R*1档测量电磁线圈的直流电阻值和通断情况。当测量的直流电阻值远小于规定值时，说明电磁线圈内部有局部短路。应更换同型号的电磁线圈，在更换时，应注意在没有将线圈套入中心磁芯前，不能做通电检查，否则易烧毁线圈。
2）换向阀的活塞上泄孔被堵
换向阀活塞上泄气孔直径只有0.3mm.，孔前虽有滤网，如果制冷系统不清洁，很容易被堵，造成不能换向的故障。
对于这种故障先可进行如下处理：
反复多次接通，切断电磁线圈的电路，使换向阀连续换向，以便冲除污物。如仍冲不通，可拆下换向阀进行冲洗或更换电磁四通换向阀。
3）换向阀活塞碗泄露
将正在制冷的空调器的温度控制旋钮时针旋到底，使空调器停止工作，待3min后高、低压力趋于平衡,换向阀再通电。如此反复几次，如仍无效，只能更换新的电磁四通换向阀。
4）换向阀右气孔关不严密
电磁四通换向阀正常换向后，空调器运行处于制热状态。此时，换向阀右侧毛细管应该较冷，左侧高压毛细管应该较热。若左、右2根毛细管均变热，说明是换向阀的右气孔关不严密。
处理办法是使电磁四通阀多次通电，如右气孔仍关不严密，只得更换新的电磁四通换向阀。
5）制冷剂泄漏
由于制冷剂泄漏，使高、低压差减少，使得换向阀换向困难。对这一故障应进行查漏、补焊、抽真空和加注制冷剂。
6）电磁四通换向阀上的毛细管堵塞
对于这种故障也可反复多次接通、切断电磁线圈的电路，使换向阀连续换向，冲除污物。如仍冲不通，可以拆下冲洗或更换毛细管。
7）压缩机故障
如冷凝器出风温度低，电磁四通换向阀上高压毛细管不烫，说明压缩机有故障，应视其压缩机故障情况，予以修理排除。
