著名作家巴金原名李尧棠，出身于清末封建社会官僚家庭，他在“五四”运动时期接受当时新文化的影响，从而成长为一名反封建主义文学人士。因早期耳闻目濡自己原生家庭中不同成员的遭遇，巴金决心要写一部反映 封建大家庭生活和家中青年不幸遭遇的小说。对此深有感触的大哥李尧枚非常支持他，后又写信来大加鼓励：
“你要写我很赞成，我简直喜欢得了不得，我现在向你鞠躬致敬。”
然而万事难料，一向负有责任感的巴金的大哥被家中压力逼迫自*，这更坚定了巴金写完《家》这部作品的决心，正如他自己所说，“对那吃人的封建制度，我一定要用全力打击它！”。
于是《激流三部曲》作品集中的第一部《家》便成为巴金写作人生中第一部长篇小说，描述了二十世纪二十年代的一个封建旧社会家庭中老少两代人在新文化的思潮中发生的各种矛盾冲突，表现封建制度下旧社会家庭的腐朽与黑暗，批判了封建制度对无辜生命的摧残，赞扬接受新文化的年轻人反封建的斗争和民主主义的思想进步。
《家》这部作品是封建社会一个典型的家族小说，以家族发生的悲剧控诉封建礼教罪恶，这种创作手法成为二十世纪初启蒙主义文学的经典模式，而后来茅盾的《霜叶红似二月花》和老舍的《茶馆》也采用了类似老少两代人对立的模式，写作主题都是对传统家族制度和封建礼教的批判和否决，可见《家》在这种写作模式中起了极强的典型示范意义。
小说发生在四川成都的一个封建官僚家庭——高家，高家资格最老，也最有权威的高老太爷是家庭的最高统治者，他思想观念陈旧迂腐，对待晚辈冷酷、专横，可以说是维护封建礼教最强有力的帮手。
在小说中有两个事件最能体现高老太爷身上的封建专制思想特征：
1、孔教会的会长冯乐山想要高公馆的一个漂亮丫鬟做小妾，高老太爷视家中下人为草芥，就把17岁的丫鬟鸣凤送给他。鸣凤心中爱的是三少爷觉慧，但她无力反抗高老太爷的指令，最终鸣凤只得以死抗争。鸣凤死后高老太爷又把婉儿送到冯家备受煎熬。
2、高老太爷对孙子的婚姻也强加干预，他拆散觉新与梅的自由恋爱，用拈阄的方式为觉新定下一门门当户对的亲事，作为家族长孙的觉新不敢反抗，只能痛苦地与梅分手，和瑞珏结婚。高老太爷的专横间接造成了觉新和瑞珏、梅三个人的爱情悲剧。
正如文中所描述：
“他只知道他的命令应该遵守，他的面子应该顾全。至于别人的幸福，他是不会顾到的。他只知道向觉新要人。他时常发脾气，骂了觉新，骂了克明；连周氏也挨了他的骂。”
通过鸣凤、梅、瑞珏三个女人的悲剧下场，作者意在控诉封建礼教下的“吃人”社会对无辜生命的摧残，揭露了封建社会制度下隐藏的罪恶。
按照封建社会“以老为尊”的等级制度，高老太爷作为高公馆最高统治阶层，掌握着全家人的命运，他的腐朽与专横象征着封建礼教走向不可避免的崩溃下场。
在历史特殊时期和双重文化下，高家长房长孙高觉新具有双重性格的人物特点，主要表现在两个方面：
1、高觉新受到“五四”新文化运动的影响，接受过新式教育，他向往新青年的自由人生，但作为长孙的特殊责任和逆来顺受的性格使他无力反抗封建势力。
2、另一方面，高觉新出身名门望族，从小受封建伦理道德思想的熏陶，是一个典型的大家少爷形象，这也导致他不可摈除的根深蒂固的封建主义思想。
当觉慧决定离家出走，觉新终于决定帮助弟弟，可在这帮助中，他的善良与软弱一览无余：
“轻声点，不要给人听见，你千万不要告诉人说我帮忙。你走了，我可以推口说不晓得。你还可以写一封信来责备我，他们更不会疑心到我身上来了……”
在复杂的性格驱使下，高觉新成了家中最大的受害者，他不得不屈服于家中权威，致使他忍痛与恋人分离，怀抱的美好理想幻灭。可以说他软弱和清醒的矛盾性格特点，使他成为本部小说中与封建势力斗争下的最大牺牲品。
由此可见，封建制度和礼教从精神上侵蚀人们的思想观念，残害人的意志，高觉新无法跨越这个封建时代和家庭给他套上的沉重枷锁，生出反抗的勇气与封建势力做斗争，只能逆来顺受地承担着内心的痛苦，沦落为封建家族的守墓人，这也是导致他悲惨人生的根源。
作者塑造高觉新这个有着痛苦灵魂的形象，超越了人物本身的意义，他作为封建家庭的维护者形象，展现出新旧势力替换过程中的复杂性与曲折性，揭露封建制度和传统礼教的残酷与虚伪。他的悲剧命运告诉我们，在反封建势力的斗争中，一味的妥协和屈服是绝无出路的，从而宣告了不抵抗主义的彻底灭亡。
高觉慧深受新文化运动思潮的影响，具有民主主义觉悟，关心国家的命运，积极投身于社会活动。面对封建社会的种种弊端，他有着大胆而叛逆的特点，敢于反抗这种旧势力，对封建制度和封建礼教嫉恶如仇。
在小说中高家经历了由盛到衰的大起大落，唯一没有改变的是他要脱离这个腐朽的封建家庭的决心。由此分析，高觉慧的人物形象特点有两个方面：
1、反抗和叛逆的性格。高觉慧接受新思想和新教育的影响，憎恨一切违背人性的封建道德思想，写批判社会时弊的文章，批判旧制度。在家中他敢于反抗高老太爷这个封建专制的形象代表，支持和帮助觉民逃婚，反对封建迷信的行为，又劝说大哥觉新为嫂嫂的生命安全而斗争。另外，高觉慧摈弃了传统世俗偏见和等级观念，与丫鬟鸣凤相爱，展现出民主、平等和自由的新思想和反封建的高层次精神面貌。
2、高觉慧身上残余的封建阶级印记。高觉慧接受新思想和新观念，但没有完全化解自身所受的封建意识影响， 仍留存着那个时代的历史局限和弱点。在思想行为上，他有着互为矛盾的特点，比如大胆、幼稚、思想不坚定、轻易放弃等。
比如他一边爱着鸣凤，又一边爱着琴，甚至内心还感叹，为什么鸣凤没有琴那样的好出身和地位。可以看出，觉慧对鸣凤的爱，远远没有鸣凤对他的爱那么坚贞，觉慧对爱情的态度还是模棱两可、犹豫不决的，因此后来 高老太爷把鸣凤送给冯乐山时，他忘记了自己对鸣凤的承诺，放弃了鸣凤，最终导致鸣凤绝望自*。而觉慧对此给出的借口却是：
"有进步思想的年轻人的献身热诚和小资产阶级的自尊心"
这不是他觉悟太高，而是他内心的个人主观偏见在作祟，从这里也能看出觉慧身上具有的矛盾性与局限性。
从小说全局来看，高觉慧是本部小说浓墨重彩的一笔，他是高家出现的第一个反封建制度的掘墓人，他身上具有叛逆、激情和追求进取的新时代精神。
作者塑造的高觉慧极富有历史真实感，他是受新文化运动潮流影响颇深的新时代青年代表，是新旧时代交替下的必然产物，即使他身上遗留着封建时代的局限性，但也说明，个性解放和逃离封建原生家庭只是一个开端，只有不断地进取，与封建制度斗争，革命彻底成功才是最后的胜利。
作者巴金以典型化的方法和浓郁的抒情色彩为我们细细描绘着小说内容，对于小说中一些主要人物形象的刻画细致入微，入木三分，极具特色的描述出人物的复杂性和多层次性，让读者沉溺于鲜明的人物活动和丰富的内心感情中。
小说全面深入地描写封建家族逐步走向崩溃的过程，通过人性的挣扎与美好生命的毁灭，控诉了封建家庭的腐朽和罪恶，鞭挞封建礼教对人性的残害，描写了青年一代的觉醒和反抗，希望通过革命的方式摆脱罪恶与腐朽的封建社会的禁锢。
《家》的文学成就在《激流三部曲》中最高，这也让作者巴金在现代文学史上占据重要地位。 正如著名文学评论家罗成琰、阎真对《家》的高度评价：
“从情绪上来说，这部小说是一张控诉状，写出了旧家庭制度的一切罪恶，如爱情的不自由、个性的压抑、礼教的残忍、长者的绝对权威和卫道者的无耻。 ”
作者：花青阅享读书
