那么最早的生命用什么化学物质来进行能量代谢呢？

这是早期生命演化的一个非常重要的问题。

现在的研究进展给出两个方面的制约：一个是用地质学方法重建生命演化早期海洋和海底沉积物的地球化学组成；另一个方面是用现代微生物学方法揭示早期生命在基因水平上的特征。

硫酸根、三价铁、硝酸根、四价或三价的锰等都有可能被这些早期的微生物作为电子受体。

除了对洋中脊深海热液环境进行详细的生物地球化学研究以外，从分子水平上检查为什么那里的微生物会显得古老将有助于解决为什么这个年轻的地壳里会栖息显得古老的微生物这个谜。

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