模拟信号和数字信号

信号的形式是多种多样的，可以从不同角度进行分类。例如，根据信号是否具有随机性分为确定信号和随机信号，根据信号是否具有周期性分为周期信号和非周期信号，根据信号对时间的取值分为连续时间信号和离散时间信号，等等。在电子电路中则将信号分为模拟信号和数字信号。

模拟信号在时间和数值上均具有连续性，即对应于任意时间值t均有确定的函数值u或i，并且u或i的幅值是连续取值的。例如，正弦波信号是典型的模拟信号。

与模拟信号不同，数字信号在时间和数值上均具有离散性，u或i的变化在时间上不连续，总是发生在离散的瞬间，且它们的数值是一个最小量值的整数倍，并以此倍数作为数字信号的数值。

大多数物理量所转换成的电信号均为模拟信号。在信号处理时，模拟信号和数字信号可以相互转换。例如，用计算机处理信号时，由于计算机只能识别数字信号，故需将模拟信号转换为数字信号，称为模-数转换，由于负载常需模拟信号驱动，故需将计算机输出的数字喜好转换为模拟信号，称为数-模转换。