人们回到老家，难免要和老家人的坐下来聚聚。由于多年未见，很多面孔都已显得陌生，一时难以叫出他们的名字。这时候，家里的长辈就会出来说：“说你们俩是亲戚，一点都不假，属于没出五服的亲戚。”

从老人说的话，我们不难看出没出五服的亲戚看来是真的是关系很近的亲戚了。那么什么是五服呢？

“不能三年之丧, 而缌，小功之察; 放饭流歠,而问无齿决, 是之谓不知务”这是孟子在与弟子交流时的一句话，缌就是我们常说的五服之一，最后一服了，也算是最亲的亲戚里最远的一服了，是不是有点拗口。

这句话是说，做子女的不能为父母守孝三年以报父母养育之恩，却要求晚了好几代的孙子、曾孙、甚至玄孙守孝，反问他们为什么不哭真的可以吗？事实上，隔了这么多代，感情早就淡了，哭不出来也是正常的。缌指的就是隔了好几代的孙辈。

中国人有轻生重死的传统，俗话说“人死为大”，因此古人对人死后的丧事流程也是有很详细的规定的，丧礼上着装、头绳、丧杖的材质、形状、款式都有严格的规定。五服就是葬礼上对不同身份亲人着装的要求，根据材质、款式分为了斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五种。丧礼举办时，关系最近的穿斩衰，次之穿齐衰，再次之穿大功，远一点的穿小功，关系最远的穿缌麻。不像现在，葬礼礼仪完全西方化，参加葬礼的人不管关系远近都是深色正装，胸带小白花，胳膊上戴个黑纱就得了。古时候，不同丧服的材料不同，款式不同，守孝的时间也不同。

斩衰，一般是死者的儿子、未嫁之女穿的，守孝三年。这一服是有最粗劣的麻布制成，四周都不缝边。

齐衰，一般是亲叔侄等丧服，守孝一年或五个月，不杖期6个月，这一服由稍粗的麻布制成，四周缝边。

大功，一般是堂叔侄关系，守孝为9个月，丧服用粗熟麻布制作，布料要白很多。

小功，一般是从侄、从孙关系，守孝期5个月，丧服用稍粗的熟麻布制作。

缌麻，一般是族兄弟，守孝期3个月，丧服是有细熟麻布制作。

由此可见，关系越近，丧服的质地越差。

除此之外，还有两种丧服，一个是降服，一个是反服。古时候，重男轻女的观念很重，如果长子膝下无子，弟弟就会把自己的一个儿子过继给哥哥。当弟弟去世后，过继子不必服斩衰之丧，只服齐衰之丧即可，但是讣告上会写上降服子，这就是降服。反服，顾名思义就是长者服晚辈之丧，即父服子丧。

在讲齐衰的时候，我提到了杖期，执不执丧杖守孝的时间是不一样的。所谓的丧杖就是一根直径为十几公分的木棍，外面用刺状白纸包裹，根据去世人的身份不同，丧杖的材质也不同。

死者为男性，丧杖用竹子制成，因竹子是圆形似天、性贞洁，四时不凋，表明了父礼痛极，自然圆足之意。死者为女性，丧杖桐木制作，削成方形，外形像地，桐木实心表子女终身孝心。此外，桐与同读音相近，表明子女对母亲的孝心与父亲相同。

由此可见，古人对死的重视，丧礼上的每一个细节都不是随便安排的，都蕴藏着中华民族博大精深的文化内涵和华夏儿女的拳拳孝心。