柳宗元出身书香门第的官宦世家，不仅有人脉而且还是学霸。韩愈考了四次中进士，柳宗元21岁一次就斩获了进士。但他在805年9月，所担任的最大官职为中州级别的邵州刺史（唐朝刺史分为上州、中州、下州），品秩为正四品上。柳宗元的悲剧说明一句话，站对（不只是站队）很重要。

△宋【欧阳修】（1007年—1072年）

欧阳修虽出身于官吏家庭，但其父欧阳观老年得子（56岁），以至于欧阳修三岁丧父，孤儿寡母的他们寄身于叔父之家。最早欧阳修像韩愈一样是个学渣，科场两次落第。但他勤奋改变命运，拼命哥的他创造了连中三元（监元、解元、省元）的奇迹。本来他想拿下第四元——状元的，只因他锋芒毕露，傲气过重而得了全国第十四名。这个评语可不是福垊说的而是欧阳修的主考官大词人老乡曼殊说的。著有《新唐书》、《新五代史》的欧阳修，其最高官职是1061年的参知政事、同知枢密院事（枢密院副使），为正二品官。死后，追赠的最高官职为正一品太师。

△宋【苏洵】（1009年—1066年）

苏洵年轻时爱玩，25岁勤奋的结果也是科场失意，一怒之下，把自己做的笔记全烧了。他决心重新苦读，重做笔记。发奋苦读六七年，结果还是不中，又考两次还是不中。就一边培养两个儿子，一边勤奋苦读。1056年他和他的两个儿子苏轼、苏辙拜访了欧阳修，俩儿都中进士了。这时，他都47了。他感觉是不是好考了，想试试，后来一想算，万一再考不上怎么面对自己的俩儿啊。53岁时，还是在韩琦的推荐下才被认命为从八品的秘书省校书郎。苏洵在家谱行业做出了贡献，苏式谱系流传至今。莫非真的应了那句话：少壮不努力老大徒伤悲?

△宋【曾巩】（1019年—1083年）

他是官三代，聪明又勤奋，18岁拜欧阳修为师。后来还结识了范仲淹、杜衍，可谓人脉很广。1082年4月，曾巩的最高官职为四品中书舍人。

△宋【王安石】（1021年—1086年）