网络机顶盒不仅是一个多频率的调谐器和解码器，即可以将网络信号源转换为视频流媒体，而且已经成为一个控制终端，通过控制终端可以控制后端数据库，实现观看电影、多媒体、新闻、娱乐等体验。4K超高清机顶盒也是一种网络机顶盒，功能扩展更多，也是实现4K超高清视频流媒体转换。

要以实现更好的流畅度，清晰度，色彩，声音，甚至是娱乐的4K超高清机顶盒。特别是在不同的局部地区4K超高清机顶盒有更多的优势，4K超高清机顶盒和一般的网络不同的是：

4K超高清分辨率要达到3840*2160像素、更靓丽更流畅画质更好，而普通网络机顶盒只有1920*1080像素，色彩表现力弱、高速运动有拖影。

4K超高清机顶盒具有5.1杜比声道、无损输出、有更好的立体声，而普通网络机顶盒是2.0声道、音质驳杂声效单薄。

如果是本地的4k 超高清机顶盒功能更多，如支持播放、点播、影片来源更丰富、新鲜、直播频道更完整、独家转播权更多等。比如可看CCTV-4K超高清频道。

需要4K超高清机顶盒主要是为了实现4K超高清影像观看。但现在机顶盒功能做得越来越全越来越丰富，除了看电影但电视听音乐之外，还具有上网冲浪、社交、娱乐休闲等功能，并且也和其他终端比如手机、平板、笔记本等进行连接，实现多种设备之间的共享。

但随着数字化改造的完成，机顶盒的功能也已经在慢慢弱化，智能电视本身功能做得越来越完善。