Surface RT
值得注意的是,虽然搭载Windows RT系统的Surface RT在2012年6月18日发布,但真正上市时间却是和Windows 8系统一起,在2012年10月26日,微软希望Windows 8系统和Surface RT同时向大家展示软硬结合的平板电脑生态。
微软Windows 8的革命性特性
相比之前的Windows 7,微软Windows 8在底层及界面等方方面面进行了升级,IT之家整理了其中的一些重要的特性如下:
通过UEFI集成实现更快的启动以及新的“混合启动”模式(在关机时休眠Windows内核以加速后续启动)。
带有时钟和通知的新锁定屏幕。
为企业用户创建Windows USB版本的能力(称为Windows To Go)
增加对USB 3.0设备本机支持,允许通过兼容设备实现更快的数据传输和改进的电源管理,硬盘4KB高级格式支持。
文件资源管理器的Windows资源管理器包含功能区来代替命令栏。文件操作对话框更新提供更详细的统计信息,暂停文件传输的功能,以及在复制文件时管理冲突的能力的改进。
任务管理器重新设计,包括新的进程选项卡,可以选择显示运行的应用程序和后台进程的更少或更多细节,使用不同颜色的热图表示资源使用情况,网络和磁盘计数器,按进程类型分组(例如应用程序、后台进程和Windows进程)。
蓝屏死机(BSOD)界面更加现代设计化,显示的技术信息更少。
新安全功能包括两种针对触摸屏(PIN和图片密码)定制的新身份验证方法。
支持称为“安全启动”的UEFI规范功能,该功能使用公钥基础结构来验证操作系统完整性,并防止未经授权的程序(如bootkit)感染设备的启动过程。基于ARM的Windows RT设备必须永久启用安全启动。
Windows 8开始支持微软账户登录,并支持设备之间同步应用程序和设置。还附带了SkyDrive云盘同步(现在已更名为OneDrive),支持集成人脉、Xbox Live服务等,这点与Windows Phone类似。
Windows 8支持运营商SIM卡移动网络,集成了移动设备上常见的飞行模式,以全局禁用所有无线连接。
Windows 8支持Metro应用,Windows Store应用针对触屏设备而优化,可以将应用Pin到开始屏幕界面上,这点和Windows Phone类似,并且刚开始是全屏运行,后来加入了分屏、窗口模式运行Metro应用。
Windows 8新增Runtime应用编写架构,可以支持以HTML5、CSS3、JavaScript等网络语言进行应用编写,并且开发者编写基于Runtime的应用可以同时支持ARM与x86架构的Windows设备。同时新增DirectX 11.1,加强双精度浮点运算以及其他特性。
所谓的“Metro应用”说法在2012年8月后逐步取消,微软解释为“Metro应用”只是代号,而IT之家认为实际上可能与Metro商标使用权有关。后来微软使用“Windows应用商店应用”来描述,而“Metro Design”被替换为“Modern Design”,所以也有人称Modern应用。
而最重要的是,微软在Windows 8上引入了全面触摸化的开始屏幕,取代了此前传统的开始按钮菜单,新的用户界面基于微软Metro设计语言,并使用类似于Windows Phone 7的“开始”屏幕作为启动应用程序的主要方式。“开始”屏幕的动态磁贴可显示程序和动态更新的内容。
Windows 8的最大阻挠:Windows 7的成功及习惯
如果要讨论Windows 8诞生时面临最大的威胁是谁,那么Windows 7这个巨人般的身影肯定会站立在这款“特异”的操作系统面前,让其喘气吃力。Windows 8革命性的变化让其看起来与Windows 7十分不一样,操作习惯也让用户感到格格不入。如此变化,Windows 8非但不能站立在前人的肩膀上,还得想法设法打破惯性思维重新获得用户的赏识。
IT之家编辑认为,微软Windows 8最饱受批评的地方在于,改变了传统的开始菜单按钮,而新加入的Metro界面同时推向了笔记本和台式机等设备,在这些设备上用户不得不使用键盘和鼠标操作,当点击开始按钮和Metro应用时,就会迎来全屏显示的Windows应用,这种既有传统桌面又有Metro全屏窗口的切换方式带来了极其割裂的用户体验。
在改变开始菜单按钮后,很多人表示找不到应用程序了,学习曲线难度增大,还有用户采用第三方程序将其退回传统开始菜单等。另外微软推行Metro开始屏幕和封闭商店等,被媒体和厂商质疑强制推行自己的Metro应用,但触摸体验却不及竞争对手iPad优秀。
根据美国客户满意度指数(ACSI)报告显示,Windows 8发布后微软客户满意度下降,达到了自Windows Vista以来的最低水平。
微软表示,有400万用户在发布后的周末升级到Windows 8,但据内部称远低于微软预期。2012年11月27日,微软宣布在第一个月内售出4000万份Windows 8许可证,超过Windows 7的速度。但研究公司NPD称,与2011年同期相比,美国运行Windows的设备销售额下降了21%。而运行Windows 8的设备销售额下滑,IDC报告称下滑原因是用户不接受搭载Windows 8的新设备。
截至2013年1月,微软已售出6000万个Windows 8许可证,其中包括升级和OEM新销售PC。
Windows 8和WP8曾经走过的“统一”梦
在之前的Windows 7文章中,IT之家编辑曾提及Windows 8是自己首个全程参与测试的Windows系统版本,而对于Windows 8的好感在于喜欢Windows Phone开始屏幕及动态磁贴元素,另外还有Windows 8和Windows Phone手机的联动。
不过就体验来看,由于Windows Phone 8移动设备的天生封闭性,Windows Phone手机能够更快或合理的让用户使用Metro应用生态,而Windows 8本身依靠的是庞大的传统Windows用户,靠的是海量的exe应用程序及无敌的兼容性。在Windows 8上,除了触摸屏的平板电脑之外,用户很难感受到Metro应用及界面带来的革命性创新,反而因为两个不同界面的操作模式而感到困扰,特别是Windows 8初期Metro应用只能全屏运行时,整个屏幕被大面积的色块填满,对视觉的冲击极大,简陋感扑面而来。
后来在Windows 8.1 Update及Windows 10中,微软才为Metro应用引入了窗口化运行模式,与传统的应用程序保持一致。另外开始菜单也加入了类似Windows 7的简洁模式,不再强制切换全屏显示。
在应用生态方面,Windows 8的应用增长速度还赶不上Windows Phone商店的积累,虽然微软及开发者做出了不少努力,但为Windows系统加上移动商店的属性尝试在Windows 8身上并未获得成功。IT之家报道,此后微软在Windows 10中重新推出了UWP应用,希望打通Windows 10 Mobile手机、Windows 10 PC和Xbox、HoloLens等多维的设备,取得了一定成效,但远未成功。
微软Windows 8在2016年1月12日停止技术支持,Windows 8用户需要升级到Windows 8.1系统,而2018年1月9日,Windows 8.1系统主流支持服务停止,扩展服务将在2023年1月10日停止支持。
总结:流浪Windows 8
如果要用一个词来评价Windows 8,可以说是一直在“流浪”,有着一种悲剧式的凄凉。也有人表示,Windows 8和Windows Vista一样,步子迈大了才造成如此惨烈的局面。但正如同大部分人抨击全屏Metro界面体验,也有一些人回过头来怀念Windows 8带来的全屏平板模式,表示全屏滑动行云流水。用户的观感在今天对于Windows 8来说并不是那么重要了。Windows 8现在也很少有人还在使用。
在Windows 8时代,Windows和Office业务是微软不能舍弃的现金牛业务,任何威胁到Windows基石的改变都不允许发生。但Windows 8自身需要冒险革新才不会被丢弃掉,也保留了一些的强硬手段逼迫用户接受这款桌面操作系统。
但无论如何,Windows 8的意义在于,微软在Windows 8传统桌面操作系统上倾注了来自移动系统的融合试验,如何将有着十几年历史的Windows传统系统变成一款现代化、轻量化的系统需要付出巨大的工作,更重要的是还要有一颗大胆且革命性创新的决心。
IT之家认为,Windows 8的“失败”也改变了微软对Windows系统的看法,在此后的几年推出了Windows的下一篇章——Windows 10,改变了Windows系统传统的封闭开发的模式,引入了Windows Insider预览计划,让Windows 10成为最后一款Windows系统,不断迭代更新,从而避免类似Windows 8的悲剧再次上演。
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