在我们汉语的语境中，同样是水体，不同的形态，有着不同的名称；不同的地方，也有着不同的名称。一般地，江在南方，河在北方，湖在陆内，海在陆外。

然而，为什么南方的就是江呢？为什么北方的就是河呢？为什么陆内的就是湖呢？为什么陆外的就是海呢？

为什么它们的名称，分别是这么几个字呢？

它们的这些不同的名—字，都是怎么来的呢？

要搞清楚这些问题，我们就不能不从表达这些名称的这几个字的本身入手，先搞清楚这几个名—字之本身的含义。

我们先来看看“江”这个字吧。

“江”字的一半是“水”，一半是“工”。

其中，“水”的意思我们明白，就是表示这是个水体。

但是，这个“工”呢？

有人说，“工”是“巨”的本字，有“巨大”的意思。

那么，长江“巨大”，黄河就不“巨大”吗？

汉江、湘江、赣江、钱塘江，都比黄河还要“巨大”吗？

为什么南方的就“巨大”，北方的就不“巨大”呢？

所以，用“巨大”来解释这个“工”字，进而解释“江”字，是有些牵强的。

“工”就是“工”，而不是“巨”，它与“水”组成一个“江”字，那就是说明，这个“江”字所指代的对象为水体，并且，这个水体一定是跟“工”有关的。

只是，这个水体跟“工”，又是一个什么样的关系呢？

《说文》曰：“工，象人有规矩也。”

“工”的本义，就是规矩类的工具——曲尺，引申为做工的工匠。

那么，“江”中有“工”，就是表示这个水体流域的主人，善于使用规矩类的工具，是善于使用规矩类工具的工匠。

那么，这些善于使用规矩类工具的工匠们，都是这个地方的原居民吗？

不见得。

或许，这些善于使用规矩类工具的工匠们，都是外来的呢。

特别地强调水体流域的主人是善于使用规矩类工具的工匠，这里面的隐语，应该是表示这个水体流域，是一块殖民地，殖民地里的原居民们，没有善于使用规矩类工具的文化。

也就是说，这个“江”字，是由殖民者命名的，具有炫耀殖民者，是凭着高于被殖民者的文化层次，来征服和统治被殖民者的意思。

所以，为什么同样是流动性水体，在南方就称为“江”，而在北方，就大部分称为“河”呢？

就是南方有“江”的地方，都是被外来者所殖民统治的地方。

因为，统治者和被统治者，大多是要依水而居的，那么，这些被外来殖民者统治的地方，人们所赖以生存的流动性水体，就被外来的殖民者，炫耀性地称为了“江”。

而我们通过考古发现，南方有“江”的地方，确实是相对北方中原地区，是更早地被外来者所殖民统治的。