可怜渡渡鸟。

荷兰殖民者、还有他们带去的狗、猫和老鼠，像一阵妖风，在 17 世纪末迅速的把渡渡鸟从它们的祖国毛里求斯灭绝了。

之后，欧洲的几代人把这种胖胖的、不会飞的鸟当成了几个世纪的笑柄，在《爱丽丝漫游仙境》里的出镜，让它家喻户晓，"chonky bird"一词，也成了"肥胖、笨拙、过时"的代名词。许多人甚至嘲笑渡渡鸟：看看它的样子，这不是在申请灭绝么。

当然不是。

这些高约 1 米，野外平均体重 15 公斤，不会飞的渡渡鸟，在早期的解剖学研究上被发现与鸽子在许多特征上相似。

直到 2002 年，科学家才首次分析了渡渡鸟的 DNA。从标本的跗骨和股骨中分离出的线粒体细胞色素 b 和 12S rRNA 序列，证实了它们和鸽子的密切关系，以及它们在斑鸠/鸽子科（Columbidae）中的位置。遗传证据显示，现存的鸟类中，东南亚的尼科巴鸽( Caloenas nicobarica ) 是渡渡鸟现存最近的亲戚。