NASA在11年间,一共造了5架航天飞机:哥伦比亚号(1981年首飞)、挑战者号(1983年首飞)、发现号(1984年首飞)、亚特兰蒂斯号(1985年首飞)、奋进号(1992年首飞),总共执行135次任务,加上研制、制造航天飞机。其总耗资却达到了惊人的2000亿美元。
而从1969年开始的7次载人登月任务,最后算下来,其总耗资也不到500亿美元,考虑到航天飞机研发的时间比载人登月的阿波罗号晚,货币贬值,把载人登月的耗资翻一倍,也才不过1000亿美元。

截止目前为止,一共有22位宇航员为了探索太空领域而牺牲性命,而由于航天飞机发生事故,就造成14人死亡,占比达到63.6%
航天飞机当时一共生产了5架,其中有两架在运营的时候出现意外,在空中爆炸,事故率占比达到40%

总共执行了135次任务,其中两次任务失败,而由于航天飞机的特殊性,失败连挽回的余地都没有,失败占发射次数1.48%,可以说是运输工具中事故率最高的,而没有航天飞机飞得高的民航客机,其事故率大约是1/200万
航天飞机的事故率高,一方面是航天领域本来就是高危行业,另外一方面是航天飞机内部极其复杂,每一架航天飞机内部有多达250多万个零部件,内部的线缆长度也达到惊人的370多公里,如此复杂精密的飞行器,不仅维护成本高,并且事故率也高。

2003年在空中解体的哥伦比亚号,原计划是在2001年发射执行任务的,由于故障的存在,延期到2003年,但是发射后,还是出现了悲惨的一幕。
三、鸡肋的功能、替代品的出现一架航天飞机的重量在76吨左右,但是其有效载荷只有20左右,也就是说每次火箭发射的时候,要浪费很大一部分燃料,用于没有实际作用的部分。
随着NASA的扶持,涌现出一大批民间的火箭公司,其中最著名的就是马斯克的SpaceX,这些民间企业的加入,NASA完全抛弃了航天飞机的进一步研发。

