文/视说科普

大象作为动物界体型较大的群体，同时也是一种典型的群居动物，在大象群体中，和我们人类一样，也会选出一位“首领”。

但正常情况下，一个群体选择领导者时，都会根据能力的高低来决定，比如狼群，不过凡事都有例外，大象群体中，都是母象担任首领，这究竟是为什么呢？那公象的作用除了繁育后来还有什么呢？关注我，每天带你走进一个科普小知识。

野生象在野外的生存中，最重要的一件事就是寻找食物来源，每天的行动路线、活动时间甚至是栖息地等，都需要一个领导者的指挥。

在我们人类的固有印象里，似乎每一个兽群中的“大王”都是雄性，雌性的地位相对较低，但实际上，有很多动物在成长的过程中，雌性和雄性属于“分开过”，比如鹿和羚羊，成年雄性一般都会离开雌性和幼崽，只有在交配季节会聚在一起。

大象群体也是如此，不管是亚洲象还是非洲象，它们都生活在母系社会中，同时象群中的首领也都是母象而非公象。

因为年长的雌象具备更多的生存经验以及生活技巧，这些都是野生象存活的必备因素，如果象群的首领死去，就会由下一位年龄最大的母象担任首领。

以前听人说过大象能活100多年，其实这并不现实，正常情况下，一直健康的大象寿命在60年左右，即便如此，在象群中的三世同堂甚至四世同堂也很常见。

一般雌象会在20岁之前生下第一个宝宝，每次只能繁殖一胎，之后每间隔4--6年左右繁殖一次，大象的一生可以繁殖6--8次，因为一只50岁的大象，仍然具备生育能力。