姓名是一个代号，但又不仅仅只是一个代号。

自从我们出生之后，便被家中的长辈给取好了名字，一旦被写进户口本里，那么它将会伴随我们一生。

或许有人说，不是还可以改名字，当然可以，但最初的名字也会显示在“曾用名”那一栏里。

我们现在通常所说的名字，一般是由姓和名两部分组成，姓在前，名在后，在很多家庭中，孩子还没出生时姓已经被确定了，毕竟目前的状况是绝大部分孩子都会跟随父亲的姓。

不过在倡导男女平等的现今社会，有些家庭的孩子也会跟母亲的姓，为了公平起见，家中的两个孩子还可能一个跟着父亲姓，另一个跟着母亲姓。

不过在古代可不会出现这种情况，毕竟男尊女卑的基调下，无论有几个孩子，都会跟父亲姓，这是男权的一种外在表现，影响至今。

作为中国历史上第一位皇帝的秦始皇他所掌握的权力，堪称前无古人，而他有很多名字，有人叫他祖龙，也有人叫他赵政，不过更多的人习惯叫他嬴政。

很显然，在我们看来，嬴就是他的姓，既然如此，他的孩子应该也都是这个姓，但是为何我们所熟知他的儿子，一个叫扶苏，一个叫胡亥？

难道秦始皇有什么别的想法不成，其实这就需要我们来洞悉古人姓氏背后的秘密了。

中国人的姓氏起源很早，自从人类社会迈入文明的门槛之后便已经出现了，沿着历史脉络追溯的话，可以追溯至母系社会时期。

当时的古人为了彰显女性的地位，所想到的姓氏几乎都带着“女”字，而被称之为上古八大姓的姓氏，更是无一例外。

上古八大姓氏分别是：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，只不过流传至今，上古八大姓中很多都销声匿迹了，我们仍然还能看到的似乎只有姬、姚、姜，甚至连嬴都不常见了。

最初的作用是区分氏族的一种符号，而现在姓所代表的是一个家族，但究其根源，其实质是一样的，所以在姓产生之后，世代相传一般是不会随意更改的，比较稳定。

此外，古代的姓还有另外一个相当重要的作用，那就是区别婚姻，古人讲究同姓不婚，便是出于对近亲的限制。

当然，这里的近亲不婚又不同于现在的概念，因为古人觉得同姓是近亲，不同姓便不是，所以古代非常流行表哥娶表妹，甚至娶自己的外甥女。

这点在帝王之家中也很常见，比如说汉武帝的第一任皇后陈阿娇，就是汉武帝的表妹，再比如说汉惠帝刘盈的皇后则是自己的亲外甥女。