北宋中期，“武林”和“江湖”这两个词首次出现，他们代表中国的武术家首次站在历史舞台之上。那时候，出现了很多武学大师。在他们中间，有一位非常著名的人物，曾经教过林冲、武松、岳飞等人，是个一等一的高手。他是谁呢？他就是周侗。

周侗这个人绝对是个在历史上实实在在存在的人物，而且还被人称为“陕西大侠铁臂膀周侗”，他的生卒年约为1040-1119年。在正史《宋史·岳飞列传》中记载：周侗武学功底深厚，曾经教过岳飞射箭。周侗去世后，岳飞还曾在他的墓前祭拜。

在南宋岳珂的《鄂国金佗稡编》中也有其记载，该书卷四称：“尝学射于乡豪周同。一日，同集众射，自眩其能，连中的者三矢，指以示先臣（岳飞），曰：如此而后可以言射矣。先臣谢曰：请试之。引弓一发，破其筈，再发又中。同大惊，遂以其所爱弓二赠先臣。……同与先臣别，未几而死。先臣往吊其墓，悲恸不已。每朔望则鬻一衣，设卮酒鼎肉于同冢上，奠之而泣。”其中，除了岳飞，周侗很显然当时还有一些徒弟在身边学习，只不过在历史上没有记载罢了。

在《说岳全传》和《铁臂金刀周侗传》中，更进一步地深入地阐述了周侗的生平及其弟子情况，让我们知道周侗这个活生生的人物到底来自何处？去向何方？又做过哪些事？小说与史传虚虚实实，将这个人物捧到了很高的位置。

在后人的传说里，周侗师承于著名的少林扫地僧——金台。在清代小说《金台传》和《金台小史》中有，金台力大无穷，曾偕同结义兄弟，力挫七十二座擂台，打遍天下无敌手，获得“天下拳王”的美称。因此，后来人们常说王不过项（项羽）；将不过李（李存孝）；拳不过金（金台）。

我们知道，在人们的习惯中，每个著名的、传说中的高手都会有两个徒弟，一个正派，一个反派。有趣的是，周侗作为正派的那个，还真有个反派师弟，那个师弟就是蔡京。

据说，在金台与少林寺恩怨之时，他曾经教过蔡京内功。大家都知道，蔡京是北宋著名的宰相、奸臣，曾被人称为北宋“六贼之首”。不过本文与蔡京无关，就略过了，下面继续来说周侗。

周侗师从金台学好武艺后，便货卖帝王家，结果在校场上头一次露面就受到了当时名相包拯的赞许。由此进入军中为军官，后担任京师御拳馆教师。御拳馆有天地人三席，周侗为“天”字教师，地位最尊，后来他和朝中名将宗泽交好，主张抗金，结果在政治上很不得意。他只好退而钻研武学，结果晋升为八十万禁军教头，还曾出征西夏。年老之时，周侗辞官在家，继续潜心钻研武学，成为一代武学宗师。他的最后踪迹，见于岳飞的孙子岳珂所著的《鄂国金佗粹编》：“同(周侗)与先臣别，未几而死。先臣往吊其墓，悲恸不已。每朔望则鬻一衣，设卮酒鼎肉于同冢上，奠之而泣。”

人们对其有一首诗称赞：

生来不喜觅封侯，只把赤心献神州。

铁马金戈卫疆土，百战报国竟无后。

花迟无需怨冬雪，无果只为江山愁。

沥泉有幸埋侠骨，却喜英雄志已筹。

这么一个牛逼的人，怎么能不教出牛逼的徒弟呢！据各路民间传说，我们可以知道，他至少有七个徒弟。这七个人分别是大徒弟卢俊义；二徒弟林冲；三徒弟史文恭；栾廷玉；孙立；记名徒弟武松；义子岳飞。没错，这些人个个都不是碌碌之辈。