Christmas(圣诞节)这个词,是由Christ(基督)和Mass(礼拜、弥撒)两个词组合而来的,指为纪念基督耶稣的降生而齐聚礼拜的活动。
最早的《圣经》,是用希腊文记录的。在希腊语中,X是“基督”这个词的首字母,所以人们常用X作为”基督”一词的缩写,这种用法可以追溯到16世纪。
到了英语国家,人们也用X作为Christ(基督)一词的缩写,于是就有了Xmas这种古老的用法。
现在Xmas这种用法已经没有太多的宗教意味,更多的是为了书写的时候省事,常见于贺卡或标牌。而读音,则推荐使用Christmas的读音,即Xmas读作[ˈkrɪsməs]。
翻开字典,x开头的单词只有几页,而且大多是艰涩难懂的专业词汇,日常用词少之又少,这是为啥呢?
一般认为,这和x的读音有关。x的发音中有两个辅音:/ks/。如果单词以x开头,会很难读。所以,x开头的单词不仅数量少,读音也通常为/z/,比如: