作品中写金翠莲到代州雁门县，做了赵员外的外室，这就是她的最终归宿了。

有人说，金翠莲跟着郑屠，是做“小三”，跟了赵员外，又是做“外宅”，所以她是一个贪图享受、爱慕虚荣、不顾廉耻的坏女人形象。其实，这是古今观念的差异。

在中国的古代，侍妾制度是合法的。并且女性职业不通行，女人天生就是要靠父亲丈夫来养活的。金翠莲这样的女子，流落到外地，没有三亲六眷，没有家室凭恃，也没有陪嫁财产，除了跟着有势力的男子做妾之外，她根本没有第二条路。

郑屠是个坏人，“虚钱实契”骗了金翠莲，然后遗弃，同时又敲诈金家三千贯。这是金翠莲告诉鲁达（当时还没出家，还不是鲁智深）的，大致可信，因为如果不是被郑屠要挟，她们父女大可一走了之，另投他乡，怎么也比在小店里卖唱强吧？

在这个事件里，金翠莲是受害的弱者，所以鲁达对她的帮助就是扶危济困、除暴安良——梁山打的是“替天行道”的大旗，但真正出手帮助别人、不求回报的，根本没有几个。鲁达的行侠仗义是非常难得的。

离开渭州之后，金翠莲也没有其他出路，只能再找个有势力的男子，做他的小妾。她就是想嫁个穷人，一夫一妻吃苦耐劳过日子，可是没有势力的穷人，谁敢收留她这样来历不明、又带着老爹的外来女子？谁又愿娶个老婆，还平添一个需要供养的老丈人？难道金翠莲能自己找个人嫁了，却抛下老爹自谋自计？

赵员外“也爱刺枪使棒”，听说了金翠莲的遭遇后经常念叨“怎地得恩人相会一面也好”，可见是个豪侠之人，有点儿像九纹龙史进的性格（史进也有个相好的女人，是娼妓李瑞兰）。这种有钱、有势力、性格也不拘小节的男子，正好能接纳背景复杂的金翠莲。

而金老带着鲁达到家里，金翠莲“从里面出来”，又“恩人上楼去请坐”，不是那种轻浮放纵的“酒色娼妓”，又是经历过苦难磨砺的。如果她能珍惜眼下的安定生活，不像阎婆惜那样，她就能得到后半生的安稳。

就像是人老珠黄、失宠于夫主了，像张爱玲《倾城之恋》里说的：“她跟他的目的究竟是经济上的安全。这一点，她知道她可以放心。”