闽南一带，自古人才辈出，从民族英雄郑成功到虎门销烟的林则徐，这些人的故事都流传甚广，而陈嘉庚的事迹也一直流传至今。他客居海外却常怀报国之志；他一生从简却慷慨教育；他曾被*称为"华侨旗帜、民族光辉"，小行星也曾以他的名字命名。有的人，生前是一面旗帜，死后是一种精神，陈嘉庚就是这样的人。

集美，位于中国东南滨海厦门岛北面大陆的南端，百年前是个小渔村。陈嘉庚诞生在这里。1890年，16岁的少年陈嘉庚也是从这里出发，循着父辈的足迹，出洋谋生。30余年后，这个小小的少年凭借自己的聪颖、善良和勤奋成长为南洋的“橡胶大王”，并已经开始成为领导南洋华侨抗日救国的一面旗帜。

后人记忆中，陈老先生喜欢穿西装、打领带，喜欢吃榴莲糕，平常一副眼镜、一顶帽子，满头白发是他的标配，脸上常挂着笑容。

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侨乡少年郎变身“橡胶大王”

1874年10月21日，陈嘉庚出生在福建同安县集美村，因为战乱不断，有很多人远赴南洋讨生活，这里便成了著名的侨乡。

1890年，17岁的陈嘉庚独身前往南洋，来到父亲所在的新加坡。

后来父亲生意*，这个小小的少年开始了独自创业的艰难路程，凭借自己的聪颖、善良和勤奋，到了1913年，陈嘉庚的菠萝产量已经占了整个新加坡的半数以上，一跃而居首位，真正成了业内的苏丹，这一年，他的固定资产和纯利润有四五十万元的华侨企业家了。、

一战期间，他转换思路，将橡胶的农、工、贸经营集于一身，开创了在英国统治新加坡百年来华侨不通过洋行而与外国商家直接进行贸易的先例。

战争中，陈嘉庚不但没有遭受损失，还依靠米、树胶、轮船航运等挣得实存资产430万元。从而迅速跻身于新加坡富豪之列，也成为著名的企业家、新加坡华侨大亨。

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客居海外却常怀报国之志

陈嘉庚赤诚爱国，勇于捍卫华侨的利益。他曾经顶住英国殖民政府的压力，向国际联盟调查团揭露鸦片公卖政策对华侨的毒害，在新加坡参事局反对限制华人种植水稻，发表声明驳斥英国殖民军司令白思华对华人的诬蔑，谴责荷兰殖民军屠*华侨，积极调查华侨在二战中的损失，在海内外享有崇高的威望。

1937年“七七事变”后，抗战全面爆发。陈嘉庚组织“南洋各属华侨筹赈祖国难民总会”（简称“南侨总会”）并被选为主席，领导支援祖国抗日救亡。

1939年汪精卫叛国投敌，他严电声讨。1940年3月率领“南洋华侨回国慰劳视察团”回国视察各战区和重庆、延安等地，反对蒋介石独裁，坚持团结抗战。

1941年12月日本帝国主义进攻马来亚，他领导“新加坡华侨抗敌动员总会”组织华侨归国服务团，动员各方力量抗击日本侵略。

1945年日本帝国主义投降，经历过战争磨难的陈嘉庚，热切冀望胜利大国的领袖们有以道义造福人类、拔除战争祸根、维护世界永久和平的善愿和举措。

从1945年10月到1949年5月，他马不停蹄地做了许多事，如，协调当地劳资关系，推动恢复生产，医治战争创伤；筹募教育经费、择地增建校舍，使失学儿童有书读；交涉南侨机工复员南返等。

1956年10月，全国侨联成立的时候，众望所归，陈嘉庚当选为第一届中华全国归国华侨联合会主席。

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一生俭朴却捐出数百万办学

陈嘉庚一生自奉节俭，却数十万、数百万地慷慨捐输办学。

据后人回忆，陈嘉庚对自己很“抠门”，一间卧室里只摆放床铺、衣柜和一个痰盂。他身上穿的衣服，有好几件都打着补丁。

他说：“教育为立国之本，兴学乃国民天职。”在他看来，捐资兴学办教育不同于一般人的行善积德，而是作为国民义务，理所当然必须履行，作为自己的事业，为之破釜沉舟，为之奋斗终生。

陈嘉庚先生一生热心教育，特别是对华侨子弟的教育尤其重视。早在陈嘉庚侨居新加坡时期，便建立了诸多学校。1950年，陈嘉庚回国定居。他把全部财产贡献出来，用以建设厦门大学新校舍和集美学村。

厦门大学陈嘉庚雕像

陈嘉庚先后在集美乃至厦门和闽南各地及新加坡等地创办和资助的各种类型学校，总数达118所。在如今的集美学村和厦门大学，陈嘉庚被师生尊称为“校主”。

1961年8月12日，伟大的爱国华侨领袖陈嘉庚先生因病在北京医院逝世，享年88岁。

*赞誉他是“华侨旗帜，民族光辉”。人们也将他视为“华侨爱国爱乡热心教育事业的楷模”。

今天，漫步在著名学府厦门大学，看着这个全国最美丽的学府的一草一木，一砖一石，更是让人感慨万千。