四川地图

羌族主要分布在四川阿坝州，人口30余万，人口远少于邻近的汉族和藏族，而羌族的先祖羌人的人口和活动范围却远不止于此。

羌人是中国历史上非常古老的一个族群，和华夏族同期发展。

羌人的起源

在甲骨文中，先有羊字，后有羌字。羌的意思是牧羊人，羌人并不是一个统一的民族，而是泛指华夏西部的游牧族群。犬戎，氐羌都属于羌人集团不同时期的称谓。而游牧的羌人又在发展中向四周迁徙，形成不同的民族。

羌人支系众多，广泛分布在甘肃、青海、四川西部、西藏和新疆昆仑山附近。这些羌人没有统一的政权，大的部落数万人，小的部落几千人。

羌人和汉人

大禹治水

先秦羌人部族

根据司马迁《史记·六国年表》记载：禹兴于西羌。大禹很可能来源于西羌。

羌人中大禹为代表的先民率先进入东方，融入华夏民族，而留在当地的羌人也被称为西戎、犬戎，商朝时，商朝和羌人战争不断，还处于部落阶段的羌人不敌文明较高的商朝，商朝最多一次动员13000名士兵讨伐羌人，而被俘虏的羌人大部分沦为奴隶或被当做人俑殉葬。