另外管仲还有一个惊人的洞察，“小白之为人，无小智，惕而有大虑”。所以管仲认为，最有机会成为齐王的是公子小白。

于是，管仲极力劝说鲍叔去辅佐公子小白，自己去辅佐公子纠。

在我们现在看来，这是政治投机，风险对冲，两边下注。这是没错，但要注意到，两边下注必须是信任度极高的人才能执行，历史上干这种事一般都是血亲，所以从这里也可以看出，管仲和鲍叔的关系不一般。

齐僖公死后，公子诸儿作为长子，成了齐襄公。

我们前面提到的齐僖公的女儿都是大美女，其中的一位，文姜，在未出嫁时就和哥哥齐襄公不清不楚，后来嫁给了鲁桓公。所谓好事不出门，八卦传千里。

这事情最后还成了《诗经》里的一篇《诗经·齐风·南山》。后来有一次齐襄公邀请鲁桓公到齐国商谈，结果借此机会和文姜再续前缘，文姜干脆夜不归宿。

鲁桓公头顶一片草原，更是觉得今年的冬天比往年来的更早一些，于是大骂文姜。可以想象，文姜如果回到鲁国，这日子肯定不好过。这齐襄公也是个狠人，一不做二不休，干脆在酒席上把鲁桓公灌醉，让自己叔叔彭生送他回去，半路就把鲁桓公给干掉了。

事情当然不算完，鲁国说要找凶手，文姜自然是不能送回鲁国，结果齐襄公就把自己叔叔彭生卖了，这场闹剧以彭生被*了结。

普通人可以拿这事当八卦看，但管仲和鲍叔不行，今天可以把叔叔牺牲掉，明天干掉几个弟弟就更不在话下，况且，这两个弟弟还是潜在王位继承人。

于是他们就此分别，各自带着一位公子，回到了他们的母家避难。

之后的情况也正如管仲所料，对齐襄公不满的几个贵族发生叛乱，齐襄公被齐僖公的侄子，也就是堂兄弟，公孙无知给*了。而公孙无知也很快被不满他的人给干掉了，于是就有了那场“生死赛跑”。

公孙无知死后，齐国群龙无首，公子小白和公子纠谁先回到齐国，谁就更有机会成为齐王。根据记载，公子小白和鲍叔先出发，管仲怕赶不上，于是自己先出发去追公子小白，管仲确实追上了小白，并且号称成功射*了他，而实际只是射中了公子小白的带钩。最后导致公子纠赶到齐国时，公子小白已然即位。

我们来细读一下，就会发现事情并不简单。一个国家的国君，怎么可能以先来后到决定？

《史记·齐太公世家》记载：

“小白自少好善大夫高傒。及雍林人*无知，议立君，高、国先阴召小白于莒。”

当公孙无知被*后，齐国内部高、国两家贵族商议，把在莒国的小白召回来。联系到之前管仲的分析，公子小白在齐国有更高的声望和人脉，他得到的是齐国贵族的支持。

所以，齐国内部支持的是公子小白。

假如都内定了谁是齐王，那么这场赛跑到底有什么意义？

当然是有意义的，尤其对于鲁国来说，齐鲁一直以来关系都不好，趁着齐国内乱，鲁国当然要趁火打劫，况且，他们还有一个重要棋子，那就是公子纠。

假如公子纠能成为齐王，对鲁国的意义不言而喻，所以即使落后，公子纠也必须出马。

然而微妙的地方在于，为什么只派管仲去拦截公子小白？一个更合理的方法是让管仲带着几个武士一起去，毕竟管仲又不是专业刺客，况且牵涉到王位，事关重大，理应更周全些。

事情后来的发展也很奇怪，管仲说自己射*了公子小白，然后公子纠一行人慢悠悠地赶往齐国，不但没能阻止公子小白即位，还让他有充足的准备时间。

活要见人，死要见尸，管仲仅凭一箭就判断击*成功，以他后来的行事风格看，这根本不像管仲。退一步说，即使小白被*，那公子纠也应该尽快赶回齐国，以免夜长梦多。

结合之前管仲对未来齐国继承人的分析，有理由相信，管仲在这件事上做了“手脚”。

这当然是鲁国不希望看到的情况，于是齐鲁又来了一战，有了充足的准备，加上本来国力就比鲁国强，这次齐国又赢了，公子小白终于成了齐桓公。

后面就有了鲍叔力荐管仲，齐桓公不计前嫌，齐国开始强大。

假如我们复盘一下，你会发现，只有这个结果是对管仲和鲍叔最好的结果。

如果公子纠即位，公子小白肯定会死，而管仲也不一定能救鲍叔，因为公子纠的背后还有鲁国，管仲作为辅佐大臣未必能有多大的权力。

而对齐国来说，公子纠并没得到贵族的支持，况且还有鲁国的干涉，很可能会重蹈齐襄公和公孙无知的覆辙。

这会不会太阴谋论？管仲是不是在公子纠出发之前就已经计划好了一切？我们不得而知，但还有一个有趣的细节。

和管仲一起辅佐公子纠的还有一位臣子叫召忽，当年管仲和鲍叔分析齐僖公三位公子的时候，召忽也在场。

关于什么是“忠”，管仲和召忽各自有一段阐述。

《管子·大匡》记载，召忽认为：

“ 百岁之后，吾君下世，犯吾君命，而废吾所立，夺吾纠也，虽得天下吾不生也。”

管仲则认为：

“夷吾之为君臣也，将承君命，奉社稷以持宗庙，岂死一纠哉? 夷吾之所死者，社稷破，宗庙灭，祭祀绝，则夷吾死之；非此三者，则夷吾生。夷吾生则齐国利，夷吾死则齐国不利。”

召忽觉得既然自己是公子纠的辅佐大臣，那么自己就要为公子纠一个人而生死。管仲则认为，尽忠不是对公子纠一人，而是对齐国尽忠。

最后公子纠被赐死，召忽自*殉主，管仲则返回齐国。

管仲的所有行动似乎都印证了对齐国的“忠”，不过，从另一个角度来看，他把“生”的希望都留给了鲍叔，至于他有没有算到鲍叔会救他？也许有，也许没有，不管如何，这都是以生命为代价的赌博，但这次管仲赌赢了。

公子小白成为齐桓公之后，很懂得知恩图报，要立鲍叔为宰，这个宰也就是后世的宰相。但是鲍叔拒绝了，并向齐桓公推荐管仲。

《史记· 齐太公世家》记载：

“君且欲霸王，非管夷吾不可。夷吾所居国国重，不可失也。”

齐桓公虽然答应了鲍叔的推荐，但并不像史书里说的，管仲一来就得到齐桓公的信任。

相反，齐桓公刚即位的时候，和管仲的理念是有冲突的，管仲推崇“霸王术”。

所谓霸王之术，就是内使齐国百姓生活安定，外使诸侯各国和平相处，攘夷狄，共同拥戴周天子，尊王攘夷。

但年轻气盛的齐桓公觉得，在这种乱世，谁拳头硬就听谁的，费那事干嘛，干就完了。

新官上任还要三把火，于是刚上任的齐桓公并没有听从管仲，而是把目光对准了鲁国。

鲁国是齐国的老对手，按理说此时鲁国不是齐国的对手，假如齐国能打赢，一口吃掉鲁国也不无可能。

结果齐桓公对鲁国发起的战争，成了我们语文课本上的名篇，也就是“一鼓作气，再而衰，三而竭”的曹刿论战，后世称之为“长勺之战”，齐桓公成了著名背景板成就了曹刿。