北宋末年，高俅和蔡京、杨戬、童贯并称为“四大奸臣”。而在《水浒传》中，高俅是奸臣之首，他被塑造成一个无恶不作，为非作歹，祸乱朝纲，陷害忠良的千古罪人。

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历史上的高俅是东京一落没子弟，他整日里提笼架鸟，游手好闲。虽然不学无术，但却身怀一“绝技”——踢蹴鞠技术的技术一流。同时，他长年混迹于社会中，练就了一身察言观色、溜须拍马的本领。后来高俅蹴鞠技术被端王赏识，得已进入端王府。

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正如《水浒传》中所描述那样：他抖擞精神，使了一个漂亮的“鸳鸯拐”，将球踢得如鳔胶粘在身上一般，让宋徽宗惊讶不已。

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端王登基之后即宋徽宗，高俅自然步步高升，最后官至太尉，成了武阶官之首。

小人得道，奸臣得势，忠良当然要倒霉了。高俅得势后，一直在用各种办法陷害梁山好汉，比如逼走跟自己有“过结”的王进，为“维护”干儿子的好色权益而陷害林冲，打压本领高强的杨志，最终逼得林冲、杨志等好汉上梁山。