1、“姻”“婚”

以特定女子为参照，女婿家叫“姻”，娘家叫“婚”。合起来叫婚姻。就是说，女子出嫁之后，娘家称女婿家为姻家，婆家称娘家为婚家。

《尔雅---释亲》有：“壻之父为姻，妇之父为婚。”《说文解字》说：“姻，婿家也，女之所因，故曰姻。从女，从因，因亦声。”《说文解字》又说：“婚，妇家也。礼，娶妇以昏时。妇人阴也，故曰婚。”

“因”是依靠的意思，“昏”是黄昏的意思。传统文化条件下，女人的依靠是男人，所以，男人的家就是自己的家，叫姻。男子黄昏到女子家把女子娶走，所以，婚代表女子娘家。按古人的观点，女人出嫁到男人家叫归。就是说，女人本来就该和男人在一起，娘家只是代养，所以出嫁叫归，即回来了。

现实生活中，娘家婆家，相互之间都称亲家，不作区分了。

2、婿

《尔雅---释亲》说：“女子子之夫为壻。”《说文解字》有：“壻，夫也。”自古以来，婿都有两个基本义项：一是妇人称丈夫为婿；而是女儿的丈夫称婿。

古文的婿从土，有方位的意思。婿是后起字，从女从胥胥亦声，会意形声字。胥是小吏的意思，就是低眉顺眼，忙忙碌碌的人。女婿在老丈人家，就是这个样子。

先秦典籍，如《诗经》《左传》《礼记》等里都有婿的用法。唐诗经典王昌龄的《闺怨》有：“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”这里的婿，就是妇人称丈夫。

3 “姐”“姊”“妹”

古文里的姐与现在的姐不是一个姐，差别很大。《说文解字》：“蜀谓母曰姐，淮南谓之社，从女且声”。意思是蜀地将母亲喊做姐，淮南地区将姐视为女性先祖，从女且声。在相当长的历史时期内，姐一直是“母”的意思。直到唐宋之后，姐才有现在“姐姐”的意思。姐作为特定称谓，宋元之后，随着话本小说等民间文学的兴起才逐步形成。

古文里表示“姐姐”意思的字是“姊”。《尔雅—释亲》有：“男子先生为兄，后生为弟。男子谓女子，先生为姊，后生为妹。”《说文解字》说：先生为兄，女曰女兄；后生曰弟，女曰女弟。女兄即姊，女弟即妹。即相对于自己来说，一母同胞的亲人，比自己大的是兄是姐，比自己小的是弟是妹。这个意思一直没变，现在也这么喊。

注意：口语中，一般说“姊妹几个？”是包括男孩子在一起算的；而说“姐妹几个？”只算女孩子，不包括男孩子。