受人拥戴的阿炳，还有着一颗追求卓越艺术的心。

只要听说有名师来无锡了，不管在哪里，他都要想方设法去拜访，去请教。

仅仅为了拉好《梅花三弄》，阿炳先后拜访过18位名师。

阿炳听说张步蟾琵琶弹得好，他就每天早早坐在人家门口等候，安静地听完，安静地离去。

张步蟾被阿炳感动，主动传授了他弹琵琶的心得。

阿炳通过遍访名师，虚心请教，不断学习和研究，不仅可以弹奏许多优美动听的曲目，还添了许多新花样，头顶弹琵琶，背后拉二胡，都被他玩得游刃有余。

精湛的琴艺，用心地说唱，让阿炳成了无锡的名人，也让他遇到了相伴一生的另一半。

雷尊殿旁边有个烟馆，阿炳经常去那里吃鸦片，董催弟是烟馆里的服务员，一来二去，两人认识了。

董催弟是个寡妇，曾经嫁过一个皮匠，生了2男3女。后来，皮匠因病去世，她一个人带着5个孩子，生活难以为继，就把孩子们都送了人。

两个苦命人惺惺相惜，又互相看对眼，便结为夫妻。

董催弟跟阿炳住到一起后，她就辞掉了烟馆的工作。

自从有了董催弟的照顾，阿炳的日子有了烟火气，人也精神了不少。

阿炳夫妇每天白天在无锡崇安寺说唱完，吃完晚饭，吃饱鸦片，再去城外火车站或旅馆等地方去卖艺。

夜很晚了，他们才会回到家里。

每次回家时，阿炳都会边走边拉曲子。

挣到钱了，他的琴声就愉悦欢快，如果没有挣到钱，他的琴声就悲苦呜咽。

那首著名的《二泉映月》就是在此时创造的，这是遭受苦难的阿炳誓与命运抗争到底的心境，表达了他对美好生活的热爱和向往。

然而，处于社会最底层的阿炳，还是没能逃脱命运的捉弄。