西晋时候有这样一个故事。

晋武帝司马炎死后，他的儿子司马衷继位，即晋惠帝。但是司马衷对朝政一窍不通，贾后趁机掌握了朝政大权。

晋武帝司马炎的叔叔——司马伦，在西晋建立后，封琅琊郡王，后改封赵王。

元康十年（300年），司马伦以贾后阴险狡诈，把持朝政为由，带兵冲入了宫里，*死了贾后。

贾后被*后，司马伦又诛*了对自己不满的政敌淮南王司马允，自封大都督、相国。

不久，司马伦逼着惠帝退了位，自立为帝，改元建始。

司马伦登基后，为了笼络朝臣、拉拢人心，扩大自己的势力范围，大肆地封官，不管有功没功，只要顺他心意的，就给他们加官进爵，就连司马伦家中的奴仆都得到了封赏。

这一年，他大赦天下，贤良方正、直言、秀才、孝廉、良将也不用考试；计吏以及在京邑的当出使四方的使者，太学生年纪在十六岁以上以及正在学习的二十岁的人，都任命为官吏。

按照当时的规定，王侯大臣都要戴貂尾装饰的帽子。但是由于司马伦封的爵位实在太多，一时间貂尾就供不应求了，只好用狗尾来代替貂尾，以次充好。

百姓们对这种现象十分不满意，就编了“貂不足，狗尾续”这两句民谣，用来讽刺朝廷。

不久，齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖纷纷起兵讨伐司马伦。

司马伦屡战屡败。同年四月，司马伦被迫宣布退位，又迎晋惠帝复位，他带着家人去了金墉城居住。

梁王司马肜上表请求诛*司马伦，晋惠帝最终答应了，朝廷派遣使者到金墉城将司马伦赐死了。

【释义】狗尾续貂：原指封官太滥。

现在常常比喻以坏续好，前后不相称。