进入金文学习阶段后，对其发生、演变、定型及衰落，产生了浓厚的兴趣。近一个时期，我连续写了几篇青铜器著名铭文的学习体会文章，现在再把有关零散的线索串联起来，从金文的源头去探寻，以期全面了解金文艺术史。

金文亦称钟鼎文，一般指的是商、周及战国时期刻制在青铜器上的铭文。这些铭文最早见于商代中后期，有专家考证大概出现在商朝后三百年左右。应与甲骨文属同一时期。

金文与甲骨文的关系、区别有哪些呢？金文与甲骨契刻文字的出现孰先孰后？从有关史料及综合当代学者意见来看，只能初步判定为同一文字体系，出现了两种不同的表现样式。从字形结构看，商代金文与甲骨文，相似度较高（有人据此认为金文脱胎于甲骨文，颇有争议），有不少字甚至完全相同，只不过存在契刻与铸造的区别！甲骨显刀锋，笔道细直，书写风格单一，而金文则显现出墨迹笔痕，曲线符号增多，书写风格也丰富一些。

商代至西周初时金文的特征、标识是什么？整体来看，其图形、装饰的意味较为明显。这反映了早期文字依类象形的特点，如南朝梁庾肩吾《书品》指出的“故遗结绳，取诸文，象诸形，会诸人事”，大意是放弃结绳记事的方法，取法于天象地理，创立象形万物，附会人事的造字方法，这是创立文契一一从图画仿形到抽象线条转化的必由之路，金文形成亦如此。同时，为了适应青铜器纹饰的装饰性特色，金文带有几分宗教色彩的神秘，如常见肥壮笔画，波磔明显而独特，圆、方、锐角形成不同的块面，不少字体呈形象化的构成体态等等，如“射”字，出现弓箭形象，“鼎” 字象个铜鼎的仿形，“虎、马、鹿、象、犬” 等动物字形也仿原形（简笔模拟）等等，这些象形与线条兼融，古老、拙朴、生趣，简约图形加抽象写意就成了早期金文的标识符号。