对于人性的善恶问题，孔子不谈鬼神，不谈生死，也不谈人性。人的天性和自然规律，孔子基本没怎么说，因为他知道说不清楚，说了也不重要，所以干脆不说。

但是，儒家的另外两位大师说了，孟子和荀子都谈了一些观点，许多人认为孟子和荀子都是谈人性的，但是观点截然不同，孟子向善，荀子言恶，甚至为此导致荀子在文化传承的地位降的很低，其实荀子真乃后圣。

论天性，人和动物没有什么区别，吃东西和生孩子是人的天性，也是其他动物的天性。如果认为动物性是人的本性，那基本人性问题就不用谈了。

所以，不论孟子还是荀子，谈的都是人的社会性，不能只谈自然属性，更不能把人性等同于自然性。

孟子谈人性的篇章，实际上是在回应告子的人性问题。没有人性做基础，孔孟的仁义之道就讲不通，所以才会不厌其烦的与告子辩论。荀子认为人性有高级和低级的部分，把低级的部分用后天的学习和教育进行改良就可以变善，这在他的主张里要推行礼乐制度。

所以人性问题的探讨，就是儒学发展问题的基础，找到合适的说法，儒家的理论主张就有了依据。

孟子说人之性有四善端，仁义礼智。能够认识本心，扩充之，就可以人人成尧舜。

荀子说，人之性恶，其善者伪也。伪的意思不是虚假，是人为的意思。可学而成，可事而成就是伪，就是改造。善是通过对恶的改进而来的，依靠人恶的自然属性，无法组成社会，只能通过后天的礼乐制度，才可能实现涂之人可以为禹。在这一点点，荀子的看法要更为深刻的多，他也更为强调后天的努力和社会力量的成果。

所以，在最终的目的上，他们都在为儒家的理论找依据，孟子找仁义的依据，荀子找礼乐的依据。对于人性善恶的探讨，最终都要回归到对人的实际教育上来。执着于善恶的理解，反而是失其本心了。