▲ 跨越闽江的福州洪山大桥，是我国跨度最大的预应力混凝土桁架式T型钢构桥。摄影/邱军

内地驿路和水网，让福州成为一处农耕时代的“天府”，而海陆航线的开辟则让福州变成了一处江海联运的枢纽。宋元时期，明州（宁波）、泉州为当时数一数二的大港，而福州也是重要的航运中心，而且拥有泉州所没有的通往内地的闽江水路。宋代开始，福州就有发达的造船业，明代郑和下西洋宝船即是著名的“福州制造”，民间俗称福船。

▲ 福州罗星塔是闽江地标，登临塔顶，港口码头尽在眼底。摄影/邱军

海船也让大批福州人走出盆地的围城，奔向更广阔的海外。时至今日，海外还分布着300多万福州籍海外侨胞。

“背山靠海”的闽人，在明清时期遭遇闭关锁国的制约。直到近代国门被迫打开，福州又与广州、上海、宁波、厦门一起，成为“通商五口”之一。当时欧洲人笔下，福州是仅次于的广州的商埠：

“福州城中有建筑物覆盖的区域，

面积是宁波的两倍

上海的三倍、厦门的五倍。”

自1845年起，17个国家先后在福州设领事馆，英、美、法、德等国纷纷在码头一带设立洋行。至今，仓山区南台岛，从烟台山到码头一带，保存有各国异域风格的建筑群，堪称福州的“万国建筑博物馆”。

▲ 位于福州仓南的烟台山石厝教堂。摄影/李艺爽

洋人看中的地方，晚清洋务派也看在眼里。1866年设于马尾的福州船政局，成为集培养近代海军人才和发展民族军事工业的基地。继而，福州诞生了是中国近代第一座海军学堂、第一个新式造船厂、第一个正规的飞机制造厂、第一支成军的海军舰队、第一艘千吨级舰船、第一台实用蒸汽机、第一条海底电缆、第一台探照灯……

▲ 俯瞰福州马尾的青州货运码头，此地很早就是著名的港口。图/视觉中国

洋务运动与对外开埠，让福州成为了那个时候中国最现代化的城市之一。然而，1884年中法战争的马尾海战，让福建水师全军覆没的同时，也让福州城市近代化的成果遭遇灭顶之灾。此时，福建的另一商埠厦门，充分发挥海岸曲折、深水良港、邻近海外等优势，在现代化的路上突飞猛进，至今仍是福建第一大海港。

“中国厦门、福建福州”，表面上这是两座城的较劲，背后其实是两种文化的和而不同。相对独立的地理单元塑造福建时，也衍生了独属于她的方言“闽语”，即俗称福建话。

不过，福建省内部的地貌和水系极其破碎，山脉与河流垂直交叉，将地面分割成一个个“方格”。它们将闽语区分成又分成多个方言区块——闽东、闽中、闽南、闽北、邵将、莆仙。