古有“纵横捭阖”一词，描绘出纵横家在各国游走说服的精彩场景。
如今，纵横家的身影逐渐淡去，但仍然有不少后来者想掌握这门游说术。
《鬼谷子》一书作为纵横家学习的理论基础，铺设出成为纵横家的进阶之路，对于大部分人而言，此书年代久远、深奥难懂，各人理解不一，今天我们就来解析《鬼谷子》的第一篇，即纵横家入门篇《捭阖》。
“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先。观阴阳之开阖以名命物，知存亡之门户，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。”（选自《鬼谷子·捭阖》）
第一，鬼谷子开篇点明“圣人”与常人最大的不同之处，即圣人通过“阴阳思维”观察世间万物，为的是掌握一切事物的发生发展规律。
只有掌握了一切事物的发生发展规律，才能够做到发现征兆、预测将来、把握事物的关键三个常人难以做到的点。
第二，鬼谷子接着说明万物的本质规律是什么，即“阴阳”。
“变化无穷，各有所归。或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。”（选自《鬼谷子·捭阖》）
世间万物多种多样，但是都有各自归宿，这些事物或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张，但是最终也难逃“阴”和“阳”两大类别，所以阴阳是万物发生发展的本质规律。
第三，鬼谷子开始将“掌握事物规律”的道理细化范围，即“掌握人的规律”。
“是故圣人一守司其门户，审察其所先后，度权量能，校其伎巧短长。夫贤、不肖、智、愚、勇、怯，有差，乃可捭，乃可阖；乃可进，乃可退；乃可贱，乃可贵：无为以牧之。”（选自《鬼谷子·捭阖》）
看人和看物是一样的道理，利用“阴阳”分辨人的基本情况，只有清楚这个人是“贤、不肖、智、愚、勇、怯”的那种类型，才能够做进一步的行动，即“捭阖进退贵贱之”。
第四，鬼谷子进一步讲述以下手法，用来考察一个人的内心想法。
- “微排其言法”：适当贬抑否认对方的言论，对方必然反驳，反驳的话语更容易贴近真实想法，再考察言论查探实情；
- “阖而捭之法”：掌握话语主动权，先让对方封闭不言，再让对方开放言论，这个需要提前计划自己用于诱导对方的言辞，以便抓住有利时机；
这些方法的本质是让对方沉默或者发言（或开而示之，或阖而闭之），要知道对方为什么会有这两种状态，如果话题符合对方志趣就会发言，如果话题不符合对方的内心就会沉默。一旦对方开始发言，一定要仔细聆听，要把对方言论里的计谋研究清楚，跟踪他的四项活动，即“可与不可，明审其计谋，以原其同异”。
第五，鬼谷子描述与对手进行“捭阖攻守”的交锋。
发言最重要是考虑周全，沉默最重要是严守机密，如果发言不周全就会被别人攻破论点，如果沉默不严守就容易被别人套出实情。相反，这些规律也可以用在对方身上。让对方发言查探真情，让对方沉默可以坚定诚心。
所有这些攻守交锋，本质上都是为了让对方的计谋全部暴露，掌控对方的思想活动。就算是圣人也会这么做，只是圣人不会强求结果，如果不能掌握对方，圣人就会保持沉默。所有的“捭阖攻守”都是以“捭阖”为基础，所以“捭阖”也是万事万物的发生发展规律，离开、归复、反抗，都必须通过开放或封闭来实现。
第六，鬼谷子论述“捭阖”与“阴阳”的关系。
口是心灵的门面和窗户，心灵是精神的主宰，所以言论是反映了每个人的意志、情欲、思想、智谋，而“捭阖”就是嘴巴的枢纽表现，只有“捭阖有度”，才能够阴阳协调善始善终。
当一个人开始开放言论的时候，所言的内容都是有阴阳之分。
“故言长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲为阳，曰“始”。故言死亡，忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚为阴，曰“终”。”（选自《鬼谷子·捭阖》）
要遵循“言善以始其事，言恶以终其谋”的规律：
- 要说服一个人去行动，行动是阳性，即用阳性的言辞内容，讲述事物好的一面去启发对方行动；
- 要说服一个人停止，停止是阴性，即用阴性的言辞内容，讲述事物不好的一面去终止对方的行动；
与不同的人交流要用不同的言论：
- 与“阳性的人”交流，要用阳性的语言，即可以用崇高的言论打动；
- 与“阴性的人”交流，要用阴性的语言，从而让对方感到被尊重；
懂得用卑下的来求索微小，以崇高来求索博大，就没有什么不会被说动的了。
最后，鬼谷子再次强调“阴阳”是一切事物的根本。
要明白阴阳对立相生的关系，阴阳相生相克，阴阳对立转换，只有懂得阴阳道理的人才能够驾驭好游说术。
因为此天地阴阳之道，而说人之法也，为万事之先，是谓“圆方之门户”也。
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