一说杨丽萍，人们就想到孔雀舞；一说孔雀舞，人们就想到杨丽萍。于是，很多人就以为是杨丽萍独创了孔雀舞。事实果真如此吗？
当然不是。
据《新唐书》记载，唐朝贞元十七年（801年），位于伊洛瓦底江流域的佛教古国骠国派出了一支文艺小分队，在南诏王异牟寻的引荐下千里迢迢来到长安，为中国皇帝献艺。他们带来的一组演出中有个叫“孔雀桃台”的节目，据现代学者分析可能就是孔雀舞。
傣人没有汉人那些浩如烟海的史料，却有自己民族浪漫瑰丽的传说。他们故老相传，两千多年前，孔雀在瞻仰佛祖时因为挤不进去而跳起了舞蹈，随后还将羽毛献给了佛祖，从此孔雀舞就代代相传下来。
傣族舞蹈家毛相是真正把孔雀舞从村寨山林搬上舞台的第一人。他保留了傣族舞“三道弯”的特点，大胆地摘掉了面具，解放了肢体，这在当时算是一大革命。1957年，由毛相和白文芬共同表演的《双人孔雀舞》在第六届世界青年联欢节上获得银质奖章。
毛相
第二年，中央歌舞团编导金明到德宏地区体验生活，专门拜访了毛相，共同探讨了孔雀舞的表演艺术后认为，由柔美的傣族姑娘来模仿孔雀，更能真正诠释舞蹈内涵。在这一思路指引下，金明编导了女性跳的孔雀舞，服装改为下摆宽大有翎纹图案的长裙,头上带着孔雀的头饰，即解放了演员的肢体，又显示了孔雀的女性特征。
不久，由金明编创，资华均、崔美善领衔表演的《孔雀舞》引起舞坛的轰动，并荣获国际金奖。
文革结束后，著名舞蹈家刀美兰与编导刘金吾以傣族孔雀舞为题材编创了傣族女子独舞《金色的孔雀》。
刀美兰
《金色的孔雀》服装沿用了散式长裙和仿孔雀翎的发饰，为了突出情感主题将长裙改为金色。伴奏音乐运用了更有表现力的现代乐器伴奏。舞蹈通过“苏醒、嬉戏、飞翔”三大部分塑造了一个重振羽翅的金孔雀形象。金色不仅代表了意义中的重放光彩，也与刀美兰这位傣族公主的舞蹈气质更为相符。
作为毛相最得意的女学生，刀美兰首创了由女子表演傣族舞的先河。手臂的柔软、气息的运用、眼神的妩媚都体现了女子独舞的特点和优势。
杨丽萍的横空出世是在1986年，她自编自演的独舞《雀之灵》在全国第二届舞蹈比赛中一举夺魁，获得了编导和表演两项一等奖，她塑造的崭新的孔雀形象倾倒众生。
该作品打破了傣族舞蹈原有的身穿筒裙配合鼓点和葫芦丝等乐器固有的模式，运用了名曲《神秘园》作为背景音乐。杨丽萍穿上了一袭白色吊带长纱裙，赋予了作品新的时代气息。
《雀之灵》的表现形式是在杨丽萍独特的舞蹈构思和审美中产生的，独特的五指出神入化地展现了孔雀的神态，大大突破了传统傣族舞蹈的形式，走出了自己的新路。
《雀之灵》是人、神和图腾的完美结合体现，赋予了孔雀“神的光辉”。观众之所以被杨丽萍的作品所吸引，绝对不是因为某个动作好看或者惊叹其技巧的高难，而是因为整个作品把观众带入一种完美、纯洁、高尚的意境之中。杨丽萍通过美到极致的造型等动作向观众展示了灵动、孤傲的孔雀，这是舞者的心灵与观众心灵的碰撞。
近年来，舞蹈艺术极度商业化，人们在急功近利的追求效果的同时，逐渐埋没掉了这只“孔雀”原初的风采。暴露的服装和夸张的扭动，让大多数人已然忘记了那只从云南飞来的美丽“孔雀”。
可这又能怪谁呢？
