柴九不敢反抗，只得强忍屈辱，在众人的耻笑声中爬到了街口。

他失声痛哭，心中却更加坚定了要出人头地的想法。

柴九知道，出人头地并不能一蹴而就，他来到无锡最大的“庆丰年”米业，当了一个“有饭吃没工钱”的搬米工。

因为在家乡总是挨饿，好不容易才吃到白米饭的柴九食量惊人，因此常会遭到大少爷蒋必文的羞辱和奚落，一声声“猪精”、“废物”让柴九恨他恨得咬牙切齿。（我是今日头条，鄙视抄袭！）

但幸运的是，在“庆丰年”里柴九遇上了那个改变了他一生的女人，蒋家四奶奶康宝琦。

“庆丰年”的老板是大富商蒋乔，而康宝琦是他的四姨太，因为精明能干又处事公正，所以蒋乔十分信任她，还放手让她打理“庆丰年”的生意。

在其他人眼中，柴九是个不起眼的小角色，但是在康宝琦看来，柴九是一颗值得琢磨的璞玉，因为他头脑灵活，观点新颖，还十分有洞察力。

蒋家三少爷被人绑架，幸亏有柴九观察入微，在米仓发现三个工人形迹可疑，这才让康宝琦找到线索，三少爷最终获救。