少年朋友们在这新年里，自然有一番高兴，我希望诸位能在高兴之余，来静心思索一下，来对于这个"新"字做一份有意义的打算。所谓新的意义是什么？

第一，"新"就是起初或开始的意思。比如说"新生犊儿勇如虎"，这个"新生犊儿"就是新出生的小牛。又说"而到如新发于硎"，就是说那刀像开始从工厂里刚出货的一样。此外如，祝贺店铺初开，常说"新张"之喜；指开始露出锋芒的人，常叫"新兴"人物。这些新字，都含有起初或开始的意义，所谓"新年"，也就是"一年的开始"呀。

无论什么事，起始是最关重要的。因为一件事的起始实在是这件事的根基，根基打好，自然以后一切都很坚固稳定了。西洋有句成语："好的开始是成功的一半"，我国人也常说"植其始基"。所谓"一日之计在于寅，一年之计在于春"，寅时是一天的开始，春天是一年的开始，那正是打定始基（此处指基础）的说法，所以我们做事，一开始便要认真不懈。那么在新年之中就应该注意到这"新"就是"始基"的意义，做一个妥当的计划，下一番切实的功夫。

不过得附加一个意思：人之常情，往往"头新鲜尾巴殷"，古语也说："靡不有初，鲜克有终"，打好了基础，也还要继续努力，坚持到底，否则半途而废，也是难以成功的。

第二，"新"是改旧的意思。我国人常说"除旧布新""革故鼎新"，正就是这个意义。古书上记商汤的浴盘里上有铭文说："苟日新，又日新，日日新"，这就是改去旧的说法。《大学》又有一句"在亲民"，据朱熹说应作"在新民"，这"新民"，就是指"改去旧样的人民"。所以，既然是新了，就应该改去旧的。如今天是新年，人们在衣食住行各个方面都已卸去旧物，换上新的，表面上是做到了新的，可是在思想、学识、技能、品行、体格等各方面，实质上是不是换去旧的呢？如果是外表虽新，实质依然很旧，那是所谓换汤不换药，既不合乎新的意义，也一无新的价值，绝对当不起这个"新"的称号。

说到这里，更需提到一个重要的意义，就是"新"应该是进步的，不该是退步的。换句话说：应该新胜于旧，却不应该新不如故。我国人有一个顽固的观念，常常以为新不如旧，所以处处崇拜古人，往往叹息"世风不古"，赞叹"古道可风"。这实在有些不妥，因为常常牢守古人的旧规模，人类文化怎样进步？要求进步就必须除旧，不过除旧的目的是再求进步，除去了旧的，换上了新的，如果新的未必胜与旧的，那么何必多此一举一番改革？所以新的一定应该是进步的，新的必须含有进步的意义，才有真正的价值。商汤盘上的铭文"新"有此意义，《大学》"新民"的"新"也有此意，绝不是换过外表的面目就算了。

总括一句话，"新"是具有两个重要的意义：一个是"始基"，一个是"进步"。诸位少年朋友们，从时间上说现在是新年，正是一年之始；从时代上说，现在是什么都在转变的大时代，也正是一个新时代的开始；我们且莫夸谈（即夸夸其谈）国家和世界，先从个人本身做起，赶快培植始基，力求进步。

1949年 《中华少年》

本文由“瀚海淘沙”独家整理并发布

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