民国时期，社会动荡，三教九流汇集一堂，出现了不少奇人怪事。在这样的历史背景下，在“五省通衢”的武汉武昌，1934年端午节这天，武汉市武昌区粮道街61号曾爆发了一桩轰动一时的大案——“武昌掘金”案。此案本身并没有什么新奇之处，但是由于当事人之一的孔庚曾是辛亥革命元老，又与政界人士关系密切，此案的影响最终延伸至政界并产生了重要的影响。虽然在特殊的政治环境下，此案最终不了了之。但此案却在当时的社会造成了重大影响，被列为民国四大奇案之一。

清康熙三年，湖广分治，朝廷下旨把中西部漕粮交兑地点由城陵矶改为汉口，使得汉口迅速成为全国三大米市之一。九省通衢的汉口粮食交易繁忙，商贾云集，汉口、汉阳、武昌三镇一时富甲天下。而位于省会武昌的湖北督粮道衙门周边胭脂山、崇福山一带景色宜人，便有许多名人、富人在这里结庐而居，省府衙门及封疆大员们纷纷在此驻跸，以至于后来很长一段时间，在武汉方言中，粮道街人成为富人的代称。粮道街61号当时是辛亥革命元老孔庚的住宅。

粮道街

说到孔庚，此人来历不一般，他祖籍湖北浠水，是同盟会元老，辛亥革命元老。曾赴日本陆军士官学校第六期骑兵科学习，曾在辛亥革命后在湖北担任了一系列重要职务。1921年，湖北爆发了驱逐北洋军阀王占元的“倒王运动”，这位孔庚是这一运动的领导者之一，后来他游说湖南军阀、日本留学的同学湖南督军赵恒惕出兵援鄂，终于取得了驱王运动的胜利。他本身没有担任重要职务，却也因资历很高，在政界人脉很广。

孔庚

1934年端午节那天，粮道街61号的孔庚家过节热闹非凡，孔庚家后门就正对着一条巷子，这条巷子名为尚书巷，他的邻居彭幼南就住在尚书巷，他家的后门正对着孔庚家的后门，当时他五十来岁，是一个五金商人，在汉口的后城马路开了一家五金店，还和兄弟彭石荪合伙开了一家金银首饰店。这天晚上，孔庚老宅的后院因为雨水冲刷，坍塌了一部分，露出了藏匿在里面的大量金银财宝。这一幕刚好被半夜起来解手的邻居彭幼南看见，彭挖到了不少财宝，赶紧派自己的儿子找来自己的兄弟彭石荪，趁主人家不备，偷偷进入其院内挖掘，仅金银财宝就挖到二十大箱。
为了避免被孔庚发觉，两天后的初八，彭氏兄弟带着二十余箱珍宝准备从汉阳门码头过江，被值勤的武汉警备司令部李副官盘查。李是孔庚的旧部，知道箱子是从粮道街抬出时，怀疑是从孔家盗出，李副官犹豫不决，不敢贸然开箱检查，便命他们原地等待，留下两人看守，自己则去打电话给孔府询问是否失窃。

彭家兄弟见势不妙，趁李打电话之机，重金疏通执勤士兵，速将箱子抬到曾家巷码头，雇了只木船渡江而去。孔家接到电话后，满宅清查，最后在锁闭的尚書巷1号房内发现有被挖掘的坑，周围还散落不少小银锭，孔家仅此就装了两大筐。彭幼南将珍宝运到汉口后迅速将十几箱送到上海租界密藏，然后用剩下的珍宝开始打点，尤其是警备司令叶蓬和法院。

当孔家向警备司令部和法院状告彭家兄弟偷盗财宝时，由于得了彭家诸多好处，虽然孔家是辛亥元老，即使是联合成立“掘金案调查委员会”，但这一调查就是大半年，孔庚家的盗宝案却仍未解决。其间，孔庚多次找警备司令叶蓬及法院院长，但他们都收了彭家兄弟的钱，对孔庚虽然毕恭毕敬，一涉及到具体问题，实际上敷衍了事，致案子久拖不决，孔家无可奈何。

正当孔庚愤愤不已之时，案件迎来了转机，1935年，国民党大佬张群主政湖北，孔庚早年与张群颇有渊源，早在辛亥革命前，孔庚在日本留学时就认识了张群，两人同为同盟会的会员，因此孔庚将翻盘希望寄托在张群身上。

在张群的就职大典上，孔庚公开指责叶蓬受贿，叶蓬也不甘示弱，当场辱骂孔庚倚老卖老，想发横财，弄得张群颜面尽失，怒不可遏，面斥叶蓬狂妄，斥责其退席，张群叶蓬从此结怨。张群承诺亲自过问案件，并派人抓捕彭家兄弟，没想到叶蓬担心张群万一认真起来，把彭幼南兄弟抓起来一审，那么自己受贿索贿的事也会暴露。连夜通知彭氏兄弟，彭家兄弟非常不安，迅速逃离汉口并将所有珍宝从上海租界转移至香港。
张群一看这种情况，虽然深知叶蓬在背后搞鬼，但没有真凭实据，也打算息事宁人。但是，孔庚不肯罢休，专程赴南京请托与自己有良好关系的司法院长居正，居正组成“武昌掘金案调查团”处理。由于彭氏兄弟已逃往香港，调查团只好作了一个缺席裁决：没收彭幼南在武昌粮道街的住宅，将其作为对孔庚家被盗一事的赔偿。孔庚无奈，也只有接受了这一裁决。一件轰动全国的盗宝案也就此宣告结束。

但是，这一案件引发的蝴蝶效应却彻底改变了几个人的命运。首先是叶蓬方面。1935年，江洪暴溢。当时省主席张群召开紧急会议，决定由叶指挥防汛抢险，叶在督阵抢险过程中，以挑土不力的罪名枪毙一民工。张闻讯，怒斥叶未经上报擅自处决，目无长官。于是以“贪图已功，草菅人命”为由，将叶调离堤防前线。

最致命的清算来自于当年“双十节”在武汉举办防空展览，因叶蓬用日本人模型做靶子，引起了日本方面的抗议。由于当时国民政府采取的是对日绥靖政策，张群也是著名的亲日派，张群趁机呈请蒋介石将叶蓬撤职。

叶蓬（右一）陪同汪精卫夫人陈璧君视察

去职后的叶蓬投入复兴社，参与刺*张群失败。蒋介石愤怒下将其撤职查办，在复兴社保护下逃离一劫，从此失势。后改名叶一忠，任铁道部路警总局局长，并曾调回武汉再次重操警备司令部参谋长旧业。武汉沦陷后，叶蓬跑到香港。1939年，汪精卫组建伪政权，叶蓬投敌。1942年，任伪参谋总长、陆军训练总监。次年4月，升任伪陆军部部长，并于1947年被国民政府以汉奸罪枪毙。
彭氏兄弟到港后，变卖部分珍宝，买了一座带花园的公馆，并投资开办一家商业银行。1941年日军偷袭珍珠港后进攻香港时，彭氏兄弟一大家都躲在防空洞中，被一枚重磅炸弹击中，全家无一人幸免。
至于孔庚，则是在1947年以70多岁的高龄被授予陆军二级上将军衔，大陆解放后，孔庚并没有跟随国民党前往台湾，而是选择留在武昌，并于1950年逝世于粮道街61号。