半碗村很穷，书立家更穷，连作业本都买不起，初中三年从来没有做过作业。
书立很倔强，在学校听到同学说他是小女人养的，会追着同学打，惹得数学老师徐老师很生气。
课后辅导书立徐老师叫书立回答什么叫勾股定理，结果从来没做过作业的书立倒背如流。课后，徐老师留下了书立，给了张试卷他做，他考了满分。这让徐老师大喜过望，认为书立很有数学天赋。之后徐老师亲自到书立家里，和书立说，让他以后放学到自己家里，给他辅导功课。
徐老板帮书立报名了市里的数学竞赛，并告诉了书立的爷爷，书立很有数学天赋，要好好培养。虽然书立爷爷大力支持他读书，但是他继父腿脚不便。他是家里唯一的劳动力，要下地干农活。下午书立旷课后，徐老师找来了，让书立坐在一边学习，他一边帮书立干农活，一边辅导他。
徐老师很惜才、爱才，在他的帮助下，书立的数学天赋得以进一步激发出来。如果没有徐老师，书立可能也和其他山里娃那样，一辈子在地里刨食。
给书立争取到参加奥林匹克竞赛的机会徐老师带着书立参加市里的数学竞赛，由于在大山里交通不便，他买下了一个南瓜作为车费，叫卖南瓜的司机搭他们进城考试。由于路太颠簸，徐老师被颠了下来，而司机又没有注意到，没有停车，所以他只能徒步进城。
书立到考场时，迟到了45分钟，不能进去考试了。监考老师看到他是从山里千辛万苦赶来的，给了张试卷他在外面答。
徐老师找到书立时，书立刚好答完题，并把试卷拿给他看，他高兴书立全部答对了，但是纳闷书立怎么能把试卷带出来呢。
了解到书立因为迟到，不能进入考试，人家也不收他试卷后，他带着书立拿着试卷找到监考主任和老师，请他们收下书立的试卷。但是考试有考试的规则，他们不能收下试卷。徐老师控诉，为了参加这场比赛，他和书立鞋都跑烂了，历经千辛万苦才赶到市里参加比赛。监考主任和老师听后，都很同情书立。又看到书立只用了其他人的一半时间就答完题，而且全部答对，觉得书立真是个数学天才。监考主任亲自给试卷打了满分，并签了他的名，并说今年肯定不行，但是明年有奥林匹克竞赛，叫徐老师带书立参加。
帮书立出了三千块钱学费书立面临着升学考试，继父想让他读中专，学电器维修，早点出来挣钱。徐老师认为书立去读中专就是埋没人才，书立应该上高中。徐老师来到书立家里和书立继父大吵一顿，还被书立继父泼了一盆水。
徐老师让书立专心备考，其他的不用管。书立最后以数学满分考到了重点高中，可是要五千学费。
书立家里很穷，根本凑不出那么多学费。他跑到了采石场打工，之后徐老师找到了他，打了他一巴掌，并让他在一旁学习，徐老师代替他在采石场打工。
书立爷爷把树砍了，家里也把能卖的都卖了，还差3000学费。徐老师回到家，让老婆拿了3000块钱出来。书立的学费终于凑够了。
书立凭着优异的成绩在奥林匹克竞赛中国赛区中脱颖而出，跨出国门代表参加国际奥林匹克竞赛，并获得金牌。
徐老师是书立的伯乐，如果没有徐老师，书立就算有无穷的数学天赋，也无人发掘，无人培养，最后只会泯然众人矣。
徐老师就像书立的父亲，对他无怨无悔地培养、帮助，看到他有成就，心里比吃了蜜还开心。因为有了徐老师，书立才走出了大山。
