【空中楼阁】

从前，有个人富有而愚蠢，痴痴呆呆，什么都不懂。有一天，他到另外一位富人家去，看见这位富人的一栋三层楼房，高大华丽，宽敞明亮，很是羡慕。

于是萌生了念头：“我也很有钱，不见得比他少，为什么我不造一栋这样的楼呢？”回去就找来木匠问道：“那样的楼房你会建造吗？”木匠回答说：“他那座楼就是我造的。”富人马上说：“太好了，你为我造一座那样的楼宇。”

木匠即时着手规划地基准备砌砖。那位富人看见木匠在地面砌砖，心生疑惑，就对木匠说：“你要盖什么样的房子？”木匠回答说：“盖三层楼宇啊。”富人说：“我不要下面的两，只要最上面一层。”

木匠说：“这怎么可能呢？没有第一层怎么能造第二层呢？不造第二层，怎么能造第三层呢？”富人很固执，说：“按我说的做，不要下面的两层，你只给我间最上面的一层就好了。”

人们听说了这件事，觉得十分可笑。

【原文】

往昔之世，有富愚人，痴无所知，到余富家，见三重楼，高广严丽，轩敞疏朗，心生渴仰。

即作是念：“我有财钱，不减于彼，云何顷来不造作如是之楼？”即唤木匠而问言曰：“解作彼家端正舍不？”木匠答言：“是我所作。”即便语言：“今可为我造楼如彼。”

是时，木匠经地垒墼作楼。愚人见其垒墼作舍，犹怀疑惑，不能了知。而问之言：“欲作何等？”木匠答言：“作三重屋。”愚人复言：“我不欲下二重之屋，先可为我作最上屋。”

木匠答言：“无有是事。何有不作最下重屋而造彼第二之屋？不造第二，云何得造第三重屋？”愚人固言：“我今不用下二重屋，必可为我作最上者。”

时人闻之，便生怪笑。

——《百喻经》

【寓意】

凡事注重基础，循序渐进，九尺之台，起于累土。