作为人类，我们理解和感知周围世界的方式被称为感官。我们有五种传统的感官，即味觉、嗅觉、触觉、听觉和视觉。来自身体各个感觉器官的刺激通过各种途径传递到大脑的不同部位。感觉信息从周围神经系统传递到中枢神经系统。大脑中一个叫做丘脑的结构接收大部分感觉信号，并将它们传递到大脑皮层的适当区域进行处理。然而，有关嗅觉的感官信息是直接发送到嗅球，而不是丘脑。视觉信息在枕叶的视觉皮层处理，声音在颞叶的听觉皮层处理，气味在颞叶的嗅觉皮层处理，触觉在顶叶的体感皮层处理，味觉在顶叶的味觉皮层处理。

大脑边缘系统由一组在感觉知觉、感觉解释和运动功能中起重要作用的大脑结构组成。例如，杏仁核接收来自丘脑的感觉信号，并利用这些信息处理恐惧、愤怒和快乐等情绪。它还决定了什么记忆被存储以及记忆在大脑中的存储位置。海马体在形成新记忆以及将情感和感官(如嗅觉和声音)与记忆联系起来方面很重要。下丘脑帮助调节由感觉信息引起的情绪反应，通过释放激素来作用于脑下垂体，以应对压力。嗅觉皮层接收来自嗅球的信号来处理和识别气味。总的来说，边缘系统结构从五种感官中获取信息，以及其他感官信息(温度、平衡、疼痛等)，以理解我们周围的世界

味觉，是检测食物中的化学物质、矿物质和有毒物质等危险物质的能力。这种检测是由舌头上被称为味蕾的感觉器官完成的。这些器官将五种基本的味道传递给大脑:甜、苦、咸、酸和鲜味。我们五种基本味觉的感受器分别位于不同的细胞中，这些细胞分布在舌头的所有区域。通过这些味道，身体可以区分有害物质(通常是苦味)和营养物质。人们常常把食物的味道误认为是味道。一种特定食物的味道实际上是味道、气味、质地和温度的结合。

嗅觉与味觉密切相关。来自食物或空气中漂浮的化学物质被鼻子的嗅觉感受器感知。这些信号被直接发送到大脑嗅觉皮层的嗅球。有超过300种不同的受体，每种受体结合一种特定的分子特征。每种气味都包含这些特征的组合，并以不同的强度与不同的受体结合。这些信号的总和被认为是一种特殊的气味。与大多数其他受体不同，嗅觉神经有规律地死亡和再生。

触觉或体感知觉是通过激活皮肤中的神经受体来感知的。主要的感觉来自施加在这些感受器上的压力，这些感受器被称为机械感受器。皮肤有多个感受器，可以感知从轻柔到紧实的压力水平，以及从短暂的触摸到持续的涂抹时间。还有感知疼痛的感受器，称为痛觉感受器;感知温度的感受器，称为热感受器。来自这三种受体的脉冲通过周围神经系统到达中枢神经系统和大脑。

听力，也叫听觉，是对声音的感知。声音是由振动组成的，这些振动被耳内的器官通过机械感受器感知。声音首先进入耳道并振动鼓膜。这些振动被传递到中耳的骨头上，这些骨头被称为锤子、铁砧和马镫，它们进一步振动内耳中的液体。这个充满液体的结构被称为耳蜗，它含有小的毛细胞，当变形时可以输出电信号。这些信号通过听觉神经直接传递到大脑，大脑将这些脉冲转化为声音。人类通常能探测到20 - 20,000赫兹范围内的声音。较低的频率只能通过体感感受器检测到振动，而高于这个范围的频率无法检测到，但通常可以被动物感知到。高频听力的下降通常与年龄有关，被称为听力障碍。

视觉是眼睛感知可见光图像的能力。眼睛的结构是眼睛工作的关键。光线通过瞳孔进入眼睛，并通过晶状体聚焦到眼睛后部的视网膜上。两种类型的光感受器，锥细胞和杆状细胞，检测到这种光，并产生神经脉冲，通过视神经发送到大脑。视杆细胞对光的亮度敏感，而视锥细胞则能感知颜色。这些感受器改变脉冲的持续时间和强度，以与感知光的颜色、色调和亮度有关。光感受器的缺陷会导致色盲，在极端情况下，会导致完全失明。