“七十二般变化”是高级的变身之法，使用此神通可以变作花鸟鱼虫、飞禽走兽等。

悟空多依靠此神通打探情报、盗宝、逃命等。

然而“七十二变”并不是孙悟空独有的，原著明确写明，二郎神与牛魔王这两大高手都会七十二变。

当初菩提祖师传授孙悟空此本领是让他躲避“三灾”的。

（此“三灾”是悟空修得长生之法后，前三个500年所要经历的“雷”、“火”、“风”三灾，也算是三种天劫。）

然而孙悟空是天才中的天才，学霸中的学霸，“一窍通百窍通”。

“七十二变”在他手里变得妙用无穷，甚至可以复制他人的神通，比如哪吒的“三头六臂降魔法相”。

当初哪吒奉天命捉拿孙悟空，一出手就使出三头六臂的神通，很是唬人。

可是大圣一点都不慌，有样学样，自己也变作三头六臂法相，金箍棒变作三条，与哪吒打得昏天暗地，地动山摇……

西游记中的哪吒用的是这六样兵器

此后“三头六臂”也成了孙悟空的常用技能，在凌霄殿外力战三十六员雷将之时，大圣也使出此神通，打得众雷将不得近身……