网友提问：如果我们拥有一台时光机，那么在四十亿年前，我们从地球上看到的月亮会是什么样的？

答：这个问题吸引人的部分是因为它会让你知道在这四十亿年终太阳系发生了怎样的变化。

图解：这张艺术图描绘的是早期从地球看去的月球状态。

月球是在45亿年前形成的（其原因可能是地球和火星大小的原行星碰撞而成），月球形成的时候距离地球有4个地球半径的距离，即其轨道半径大概是1500——2000英里，而如今的平均轨道半径则是238000英里。（由于建立在一个拥有众多不确定因素的模型上，这个数字不过是一个近似值）

图解：大碰撞说的动画示意图，忒伊亚在地球的L5点形成，然后摇摆着进入碰撞轨道。该动画以一年为步进，地球位置不变。视角为从地球南极看去。

在刚刚形成的时候，月球上十分炎热，它的全部表面都由岩浆石构成的“岩浆深海”。从地球上看它是现在月亮的15倍，并且散发着红色的光芒。

但是那是四十亿年前的月亮了！

图解：从南极方向观看的一种建议的掠射路径

要知道，5亿年的时间不算短。早期，月球与地球之间的潮汐作用十分强，所以月球是被地球通过潮汐引力“锁”了一亿年。从那时开始，它的旋转周期就等于它的轨道周期，并且只有一面是朝向地球的。同时，月球的轨道半径开始频地扩大。大约在五亿年后，已经达到了20个地球半径的距离——即80000英里。这是现在的3倍大。这个图标显示的则是稍微晚一点的样子，但是已经非常接近了。