□李万华
癸卯七月中旬的一个下午，我坐在沙棘丛旁边的石头上，看一片沼泽地。沼泽地不大，它的南面一道青山连绵。山坡密植云杉，郁郁葱葱，想必林内针叶厚积，幽深难行。山脚灌丛匍匐，雉鸡偶尔起飞。它的东面是祁连山脉的一支，山峰岩石嵯峨，峰顶时时白雪覆盖。冰雪融水自岩上流下，汇聚成河，过沼泽地南端，一路向西。沼泽地西面的一部分，因为地势稍高，流水缺失，现在逐渐变成草甸，露出细沙和碎石，几头牛甩着尾巴在草甸上低头觅食。有游客来，从车上搬下简易桌凳和锅碗瓢盆，正在那里野餐。沼泽地北部，我所在的地方，因为还有一眼泉水汩汩涌动，水流之处，沼泽植物繁茂如昔。
这些群生的沼泽植物，多是马先蒿、珠芽蓼和毛茛。马先蒿低矮，明黄花朵丛生。如果从植物学上分辨，这种马先蒿应该叫管状长花马先蒿，它与中华马先蒿的区别是，它的黄色花冠下唇近喉处有两个棕红色斑点，仿佛有意涂抹，给单调的黄色花朵以活泼。珠芽蓼正值花季，白色花穗摇曳风中，有一种憨实的可爱。毛茛花纤弱清秀，即便最轻微的风过，花朵也要摇一摇表示欣悦。细看，沼泽地的植物还有火绒草、酸模、草玉梅、早熟禾和金钱麻。金钱麻匍匐于大石旁，密集的朵朵叶子仿佛绿色钱币闪烁光芒。酸模一直粗壮。火绒草有另一个名称：雪绒花。泉水穿过草丛，明净而单纯，早熟禾的穗子在阳光中轻盈如羽毛。如果是早春，这里应该盛开报春。高原的报春花，浅粉淡紫，娉娉婷婷。
这块沼地我早已熟悉，以前也曾用文字将其回忆：
“那时沼泽地积水尚多，早晨或傍晚，阳光自山巅斜射过来，无数形状不一的碎小明镜掩映于草棵花朵间，闪烁出亮光。如果靠近沼泽，会见到诸多小太阳分身水面，仿佛未来某个不可多见的太空景象。夏季傍晚，我会揣一本英语词典，路过沼泽地，到远处山口迎接羊牛回家。那时羊牛进山，都是村人轮流放牧。母亲忙于稼穑，轮到我家时，总是雇人。如果我放学早，便去山口迎接。所谓迎接，就是羊牛出了山口后，我跟着它们跑，万一它们涉足农田，试图尝尝青稞油菜时，过去吆喝几声。那时我已略微懂得时间宝贵，羊牛归来早晚不一，我随身携带一本英语词典，等待时，坐在石头上背几个单词。如果恰逢星期天，早早出门，拐到沼泽地，小心翼翼，寻寻觅觅，试图在沼泽地踩一条自己的路出来。每次都是败北，沼泽地始终拒人千里。
站在沼泽地旁，眼前总是一片金黄。沼泽地植物大多为马先蒿和毛茛，都是低矮的草本植物，同时开花。马先蒿花序总是高出叶子，花瓣明黄，一簇簇聚生，花期长。毛茛花茎纤细，小花单瓣五出，仿佛浅黄的小号梅花。毛茛因为花型小巧，有淡淡清芬，又有长柄，可以采一束，捏在手里把玩。马先蒿花束倾卧，花茎脆弱，密被柔毛，往往会逃脱被采摘的噩运。也有报春和珠芽蓼，报春粉红，珠芽蓼花穗粉白，它们生长随意，势力单薄，又有高草纠缠，常被忽略。
如果是夜晚，看完电影路过沼泽地，蛙声四起，仿佛沼泽地里住进了万千小人，一场争战，刀光剑影。有月亮时，能看清四周连绵的“铁的兽脊”似的山脉，森林横在山腰，脚下的路仿佛银子铺就，沼泽地月色迷离。如果夜空阴沉，月亮不知迷失到什么地方，又无蛙声，路过沼泽地时，四野黑漆漆一片，常想起迷魂鬼的故事。那时便跟在大人身后，飞一般地走，唯恐被迷魂在沼泽地，辛辛苦苦走一晚，翌日一看，还在原地打转。
更早时候的旱季，大人们会将沼泽地里的泥炭土挖回，晒干，用来烧炕。那些深灰色的土块格外疏松，细看，会发现一些植物曾经的形体。人们说，千万年前，那片沼泽地一片森林蓊郁，后来地质变迁，森林被埋到地下。森林埋到地下，定有虫豸陪葬。已不记得旱季的沼泽地什么模样，唯一的记忆是，一个正午，我在挖泥炭土的大人身边玩，一架飞机突然飞过。飞机低，机身庞大，呼啸声掠过原野，似乎地面仅有的草棵都被拂动起来，疯狂地摇。
多年后，人们早已不去翻草皮挖草根下的泥炭了，羊牛也不再路过沼泽地而奔跑着回家。几十年过去，时间改变了沼泽地，也改变了一个人：时间终于像一把板斧，一点一点，将一个人从一块土地上砍下来。”
小时候一直以为这块泥炭沼泽地的形成是因为一场地震，曾经的森林在大地的摇晃中陷入黑暗，千万年过去，它们腐朽，成为泥炭，后来被农人一块块翻出，重见天日。读一本关于沼泽地的书，才知道森林成为沼泽地，一方面是火灾或者采伐，火烧迹地或采伐迹地大量积水，导致迹地沼泽化；另一方面是冻土层上的水分下渗困难，致使地表过湿，恶化林木生长，最终导致森林消失，沼泽出现。原来这块沼泽地上森林的消失根本不是一次瞬间的天翻地覆，而是缓慢持久的变化。然而，多年前关于沼泽地前世面貌的想象始终没变：天气寒凉，大地上青山隐约，山下一片郁郁葱葱的针叶林，多是云杉，偶尔有桦树或山柳相间，白日，林间尚明，针叶堆积的地面上，松果掉落，虫豸出没，蕨类植物躲在树阴，夜晚风起，千年万年，松涛如浪。
而现在，我盯着它，却不知它的未来会怎样。或许像一部电影，情节曲折，结尾开放却又出人意料，或许像小说的主题，鲜明，一条线索反复出现。只是，万物的走向又何尝不是与开端和过程有关。眼前这块沼泽地的缩小和逐渐沙化如果有一个逆转，那也是因为它原本如此，天地造化自有其理，外物不可胡乱使力。
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