小说中在一段关于王美娘的心理描述时，提到了桃花运：

再说王美娘在九妈家，盛名之下，朝欢暮乐真个口厌肥甘，身嫌锦绣。虽然如此，每遇不如意之处，或是子弟们任情使性，吃醋挑槽，或自己病中醉后，半夜三更，没人疼热，就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会。也是桃花运尽，合当变更，一年之后，生出一段事端来。

《现代汉语词典》是这样解释“桃花运”：指男子（或女子）在爱情方面的运气。

桃花指向具体的对象，是可以像上文一样理解，但指向运气的运，属于抽象范畴，很是玄乎。

桃花运是怎么由来的？思来想去，也许和刘义庆编撰的《幽明录》一书里，记载的刘阮天台遇仙的故事有关系：

汉明帝永平五年，剡县刘晨、阮肇共入天台山取谷皮，迷不得返。经十三日，粮食乏尽，饥馁殆死。

就在刘晨、阮肇两人，已经是快要饿死的时候，山上及时的出现了一棵结着桃子的桃树，原文是“有一桃树，大有子实”。

桃子可以垫垫饥饿，但不能果腹充饥，如果没有这一伏笔，当这两个人后来看见美味的胡麻饭、看见美味的羊牛肉，马上就会狼吞虎咽的吃起来，会因为饥不择食暴饮暴食，导致食物难以消化，而感到肚子不适，甚至会挂掉。

因此桃子在这里首先是一个男欢女爱的开始信号。

二人恢复体力，下山去，在溪边遇到两位姿质妙绝的女子，女子邀请二人到她们家，于是艳遇开始了。

当然，俩美女首先要招待二人大吃大喝，“食胡麻饭、山羊脯、牛肉，甚甘美。”

仙人到底是仙人，即使是在饮食上，也是跟凡人不一样。凡人是边吃饭边喝酒，仙人是先吃饭后喝酒。

就在刘晨、阮肇两人，已经是吃完饭要吃酒的时候，接着出现的是一群手里分别拿着三五个桃子，前来祝贺二位女子已经找到女婿的妇人。

在这里出现在一群妇人手里的桃子形象，已经是男欢女爱就要实现的结果。