一只青虫钻到蜗牛的壳里，感到蜗牛的房子很舒服，就住了下来。蜗牛对青虫的到来感到新奇，每天把青虫拖出去又拖回来。青虫就在蜗牛的房子里做茧。青虫变成一只蛹把自己与蜗牛隔了起来。春天来了，蛹醒来，咬破茧壳，羽化成一只美丽的蝶。蜗牛说，你在我这里住了暖暖的一个冬天，应该报答我。蝶说，我没有什么可以报答你呀。蜗牛说，就把你的翅膀借给我吧。蝶答应了。蜗牛有了一双美丽的翅膀，在花间飞舞。蜗牛对蝶们说，我漂亮吗？蝶们各忙各的，对蜗牛没有理睬。喜鹊说，做一点善事就要人家报答，忘了自己是谁。河滩举行最美蜗牛比赛，带翅膀的蜗牛一下从地上飞到了树梢。青蛙评委说，你有一双美丽的翅膀，就不是蜗牛了，取消比赛资格。蜗牛伤心地哭了。大象见了，安慰蜗牛，人各有志，何必强求？回去，把翅膀还给人家，还做你的蜗牛。蜗牛回去，还了翅膀，拖着沉沉的壳出来，迎着初生的太阳，高兴地唱着赞歌，俺是快乐的小蜗牛，生活一步一层楼。