在紫禁城里，各位小主就像一个身处宫廷，绣在屏风上的女人。她们在“鸿雁高飞”的好日子被选入宫，一步步晋封，经历了后宫刀光剑影，血雨腥风的生活内幕，与形形色色的美女佳人，争芳斗艳，各不相让。后宫已有嚣张跋扈的华妃；阳奉阴违，两面三刀，面慈心狠的皇后，还有各种面目、心性和手段。在被圈禁的红墙宫苑的一隅之地，陪王伴驾，日益演变成可怕的精心表演。生活被粉饰的表演占据，表演渐渐成为生活的习惯。皇帝东边日出西边雨般的宠爱，蚕食着风华绝代的她们。使得她们可以在想哭的时候满含笑意，也可以在想笑的时候，积蓄起眼泪。

貌似歌舞升平、祥瑞和谐的后宫，实在是个生存概率极低的地方。曾经的美人死的死，疯的疯。

入宫初期甄嬛恬淡娴静、温婉善良、至情至性。后来甄嬛被皇后陷害出宫，设计回宫后变得心灰意冷、善于借力、谨慎黠慧、冷漠凛冽，近似于心狠手辣，最后权倾朝野，寂寞孤独终生。

同沈眉庄、安陵容参加选秀，因容貌酷似纯元皇后而被选中。入宫后面对华妃的步步紧逼，沈眉庄被冤、安陵容变心，从偏安一隅的青涩少女变成了能引起血雨腥风的宫斗老手。雍正发现年氏一族的野心后令其父甄远道剪除，甄嬛也于后宫中配合，在她的连环巧计之下终于斗垮嚣张跋扈的华妃。