相对于植物来说，动物的回交危害性更大，因为动物有痛觉感知系统，并且动物还需要无时无刻捕捉猎物和躲避天敌，只有这样它们才能够生存。

但是回交孕育的后代，发生死亡率、患病率、畸形率的概率更大，所以竞争力较弱，在适者生存、优胜劣汰的自然界里，很容易被淘汰，所以大部分动物都尽可能避免回交以及近亲繁殖，只有这样才不会被灭亡。

看到这里，或许有人会问，既然近亲结婚的危害性这么大，为什么我国古代和日本近代还是有不少近亲结婚的人？

其实在石器时代，人类已经开始规避近亲结婚，只不过那时只禁止了父母与子女、外祖父母与子女之间的嫁娶，并没有禁止同辈的兄弟姐妹之间的通婚。

到了唐朝时期，开始禁止亲兄妹之间的通婚，然而表兄妹、堂兄妹之间的结合，却被当做天作之合。比如汉高祖刘邦的皇后吕后，为了维护皇室地位，她选择在自己的家庭中联姻，让亲儿子娶了亲外甥女。

直到明朝和清朝，表兄妹或堂兄妹之间的通婚，才被明令禁止，但是在皇室之间，为了保持正统血脉，仍然盛行着近亲结婚，比如康熙皇帝和佟佳贵妃就是表兄妹关系，可伶的是两人所生之子都夭折在襁褓之中。

随着封建奴隶制度灭亡，我国皇室也不复存在，在1980年也明令禁止直系血亲和三代以内的旁系血亲结婚。

然而在日本的近代，一位天皇在执政期间，还是迎娶了自己的亲妹妹作为皇后，即使他们也明白近亲结婚对后代不利，但为了保护皇室家族血统纯正，还是选择了近亲结婚。