在电视剧《大江大河》里面，杨巡人称“杨小馒头”，他挑着货郎担，在梁溪市晋陵县走家串户，凭借鸡蛋换馒头的生意，积累了白手起家创业的第一桶金。

杨巡发迹之后，独自闯东北，不久来到金州市，盘下了扬子街电器市场的柜台，独家代理小雷家村生产的“登峰牌”电线，在声讨假货的浪潮中，杨巡败了个精光，从此一蹶不振。

宋运辉离开金州化工厂，转战东海化工厂，杨巡接踵而至，在寻建祥的帮助之下，杨巡从萧荣手中买下地块，建成了东海市批发市场，拉开了实体生意第二春的序幕。

杨巡遭受社会的毒打，被按在地上摩擦，无论是戴凤娇的情场失利，还是赵波的合谋算计，杨巡在摸爬滚打中，学会了见人说人话，见鬼说鬼话，精致利己的本性显露无疑。

杨主任作为杨巡的母亲，是宋运辉的恩人和贵人，当初，宋运辉为了洗清家庭成分的瑕疵污点，主动请缨来到山背大队割草喂猪，一边干重体力活，一边发奋读书。

杨主任含辛茹苦地将孩子们养大，杨巡作为老大，穷人家的孩子早当家，她的身后还有弟弟妹妹杨速、杨连和杨逦，杨逦长大成人以后，还发生了一系列的恩怨纠葛。