戏班在好心人的帮助下逃回内地，红牡丹在船上肝肠寸断。到此为止，这部电影所讲的故事放到今天，肯定会被一些观众喷为“狗血”。但放到八十年代初，则让绝大部分观众都感到新鲜，故事的冲突效果令很多观众称奇。
电影魅力在于怀旧，我就喜欢老电影这个调调，多半是一些平凡的东西，调子较为沉闷，但却有清新之感。所谓“少年听雨歌楼上，中年听雨客舟中。”我想，这部片的剧情如果翻拍，肯定效果更好。
人财两空的皇甫义，在回乡的船上，盘算为了将摇钱树红牡丹永远控制在手，起了霸占红牡丹为妾的念头——他做梦都没想到，他想霸占的红牡丹竟是他多年前抛下的亲生女儿。
电影结尾是惊人的，天雷滚滚，皇甫义倒在红牡丹母亲的坟前。
这不是一部完美的电影，剧本谈不上超棒、表演也不是很出色，但是意义伟大——爱国、忠贞、良心，这些东西有时候比混得好重要很多很多。
要在这个压迫，落后的社会里寻找出路，除了自救，别无他法。红牡丹跨上骏马绝尘而去，消失在茫茫旷野之中……
时间过去了40年，我一直忘不了这部电影。它给我的印象之深，以至于我一定要把它写出来，重温电影的一个最重要原因是“怀旧”。这个时期的电影应该是最有感情记忆的。电影、文学这些是有温度的，应该梳理的是它的气息味道，而不是冰冷的技术。无论现在的拍摄技术如何变化，电影所表达出来的文化思想不会变，老电影思想内容好。现代这种浮躁的社会，就是缺少老电影这样正能量思想的传递。有艺术魅力的事物不会因为时间褪色。从进化的角度来看，怀旧是有意义的……老电影是看一部少一部，且看且珍惜吧。
