小燕子玩烟火棒的时候，烧着了老佛爷的衣服，为了灭火，老佛爷又被浇了一桶水，这下把老佛爷弄得异常狼狈。老佛爷大怒,，要皇上把紫薇和小燕子贬为平民，赶出皇宫。如果皇上不废掉两个格格，也要取消五阿哥和小燕子的指婚。

为了平息老佛爷的怒火，皇上和老佛爷订下了一个三个月的约定，若小燕子在三个月内再犯一次错误，便取消她和永琪的指婚。

永琪为了改变老佛爷对小燕子的看法，受三个月期限的限制，急欲改造小燕子。一心只想练剑而不想背诗的小燕子和永琪吵了起来，产生了严重的隔阂，永琪负气离开了漱芳斋，而小燕子则在一气之下，打伤了守宫门的侍卫，跑了出去。

小燕子离宫之后无处可去，因为好奇进入了一家棋社，最后却被棋社的老板扣押了起来做苦工。得知小燕子离宫出走，永琪很是后悔和焦心，为了寻找小燕子，众人四处寻找，仍是没有找到。晚上回到漱芳斋，看到小燕子仍然没有回来的永琪看起来很是心力憔悴，对自己白天对小燕子的行为追悔莫及。