在古代，太监是皇帝后宫中不可缺少的一种人。他们的不可或缺，正因为他们的残缺。他们非雌非雄，可以让皇帝放心地把自己的妃嫔们交给他们伺候。

影视剧中的太监和妃嫔

“太监”这个称呼，其实并非自古如此，而是从明朝开始才有的。在此之前，最常见的称呼是“宦官”，也称为阉人、寺人。比如《三国演义》中，就有“妇寺干政”的说法。

“太监”曾经是个官职名，负责皇帝内侍，但并非宦官。

明朝时，丞相被废，大臣的权力受到空前挤压。皇帝精力有限，必然要出让一部分权力给信任的宦官，于是，宦官的势力抬头，俨然可与大臣们并驾齐驱。慢慢的，大家开始用“太监”来称呼宦官中的高位者，以示尊重。

明朝权监——魏忠贤

后来，“太监”这个称呼全面普及。于是，宦官们摇身一变，全都变成了太监。

对一个太监来说，人生中最重要的日子，不是出生之日，而是净身的那一天。因此，太监都有两个生日——净身之日，重生之时，也算是一次出生。

日后，如果这个太监能够飞黄腾达，那么，他就会把自己的净身之日当做自己唯一的生日。徒子徒孙们给他祝寿，都是在这一天。

太监一生中最重视的物件，是当初阉割掉的那个物件。刀子匠阉割完毕后，会把此物妥善保管。等太监有钱了，就会选一个黄道吉日，把它赎回来。

赎回来后，一般的太监都会自己保管——一般是吊在自己的房梁上，意为高升。但也有些混得风生水起的太监，会把从刀子匠那里赎回来的物件送到香火旺盛的寺庙里，在那里寄存。据说，这样做会受到佛祖保佑，让这个太监升官发财。

清朝大太监——李莲英

等太监年纪大了，就开始为自己的后事考虑。

他们临死前，必定要做一件事，那就是带上自己的物件，到祖坟里重新认祖归宗——如果此物寄存在寺庙里，要派人携带重金取回来。

然后，老太监带上那个物件，来到祖坟里，跪在父母的坟前，大声喊道：爹给的骨头娘给的肉，今天儿子带回来了，今儿就是我重新认祖归宗的日子啦。

喊完后，就算了却了一桩大事。

等老太监死后，家族内的子侄们要把这个物件放进老太监的棺材，并且物归原位。

晚清的老太监

所有的太监都相信，只有这样做了，转世才能托生为人，否则只能托生为猪狗。

这件事，应该算是太监们的最高信仰。其实，都不过是封建迷信。